網織紅細胞是紅細胞在成熟過程中的一個未完全成熟的階段。
網織紅細胞在形態上略大於成熟紅細胞，其細胞質中含有一定量的嗜鹼性物質，如核糖體等，這些物質在特定的染色下（如煌焦油藍染色或亞甲基藍染色）會呈現淺藍色或深藍色的網狀結構。這種網狀結構是網織紅細胞名稱的由來。網織紅細胞的存在表明骨髓中的紅細胞生成功能活躍，其數量的變化可以反映骨髓造血功能的強弱。例如，網織紅細胞數量增加通常見於溶血性貧血或急性失血等情況，當網織紅細胞數量減少時，則可能表明骨髓造血功能降低，如再生障礙性貧血或某些類型的骨髓病。
此外，網織紅細胞的檢測在血液病的診斷、治療反應的觀察以及貧血的治療和療效監測等方面具有重要的套用價值。