「城府」這個成語原指一個城市或一家府院，如過去地主、資本家等有錢有勢人家的私家住宅，這些住宅通常占地面積大，房屋、院牆等建築物眾多，如《紅樓夢》中的賈府。
「城府」後來被用來比喻人的心機深、難以揣測的深遠用心。現在通常用來形容人在待人處事時的心機謀劃和言行舉止。具體來說，「城府」有兩種含義，以下是詳細介紹：
褒義。指一個人有心機謀略、思想深邃，且不願意隨便吐露或顯形於色，形容一個人的胸懷寬廣、具有包容性，能理解和體諒別人的感受，體現出一個人的素質和修養。
貶義。指一個人不夠坦率，讓人捉摸不透，無法真心相待，不敢將其視為朋友。
此外，「城府」也特指人們在待人處事時的心機，如「心無城府」即指人坦率。