手槍是一種單手握持、瞄準射擊或本能射擊的短槍管武器，通常由指揮員和特種兵隨身攜帶，主要用於50米以內的近程自衛和突然襲擊敵人。現代手槍的特點包括變換保險、槍彈上膛、更換彈匣方便，結構緊湊，自動方式簡單。現代軍用手槍主要分為自衛手槍和衝鋒手槍，自衛手槍射程一般為50米，彈匣容量8~15發，發射方式為單發，重量約在1公斤左右。衝鋒手槍（亦稱戰鬥手槍）是全自動的，通常配有分離式槍托，彈匣容量10~20發，有效射程可達100~150米。手槍主要有左輪手槍、自動手槍（實際上是半自動手槍）、全自動手槍三種類型。
此外，手槍在其他領域中可能有不同的含義，例如在ACG次文化中，手槍可以作為萌屬性或道具。而在日常生活中，手槍也可能被用作俚語，例如指男性的自慰行為。然而，這些含義與手槍作為武器的定義不同，因此在此回答中主要關注手槍作為武器的定義。