輕小說（ライトノベル，和制英語：Light Novel）是一種源自日本的通俗文學體裁，通常使用漫畫風格的插畫，旨在高效地傳達故事內容給讀者，使其能夠輕鬆閱讀。這種小說風格盛行於日本，主要面向青少年和動漫愛好者，題材多樣，包括青春、校園、戀愛、奇幻、科幻、神祕、恐怖、歷史、推理等。輕小說的作者羣體廣泛，包括職業小說家、作家以及以同人誌方式出版的作者。此外，一些輕小說作品也是從電視遊戲、電影、動畫、漫畫等媒體改編而來。
輕小說的定義比較模糊，沒有明確的標準，因此作者和出版社會將某些小說歸類爲輕小說。這些作品通常使用軟封面出版，與文庫和新書採用相同的版型，因此價格相對便宜，吸引了廣泛的年輕讀者羣體，尤其是10代至20代的讀者。儘管輕小說面向的是易於閱讀的年輕人羣，但也有輕小說作家獲得了傳統文學獎項，顯示了輕小說與一般大衆小說的區別並不明顯。
輕小說的歷史可以追溯到1970年左右的小說原型，而“輕小說”這個詞是在1990年代初期產生的。隨着時間的發展，輕小說在日本文化中的地位得到了鞏固，特別是在2000年代，隨着動漫文化的興起，輕小說受到了更廣泛的關注。在日本政府的“外國人認爲很酷的日本魅力”推廣活動中，輕小說也被視爲文化輸出的一部分，在海外也獲得了關注。
一些著名的輕小說作品和動畫作品，如《涼宮春日物語》、《戲言系列》和《狼與香辛料》，都是輕小說體裁的代表作，它們不僅在日本國內享有高人氣，也被廣泛改編成動畫、電影和其他媒體形式。