永字八法是中國書法用筆法則的一種概括，它以「永」字的八筆順序為例，闡述了正楷筆勢的方法。這八種筆勢分別是：
側（點）：點要側著筆鋒峻落，鋪毫行筆，勢足收鋒。
勒（橫）：橫要像騎手緊勒馬韁，逆鋒落紙，緩去急回，不可順鋒平過。
弩（豎）：豎畫要內直外曲，雖形曲而質含勁力，不宜過直。
趯（勾）：勾要像跳躍一樣，先蓄勢再快速提筆，順勢出鋒。
策（挑）：挑要像馬鞭策應，勢向右上斜出，形成向背拱揖的情趣。
掠（長撇）：長撇要如手拂物之表，行筆漸快，出鋒輕捷，力送末端。
啄（短撇）：短撇要快速峻利，如鳥啄食。
磔（捺）：捺要逆鋒輕落，折鋒鋪毫緩行，收鋒重在含蓄。
這些筆法不僅是楷書的基本法則，而且被視為書法藝術的代稱。通過練習寫好「永」字，可以掌握所有的筆畫，進而提高書法技藝。永字八法相傳由隋代智永、東晉王羲之或唐代張旭所創，因其重要性，後人有時將八法作為書法的別稱。