湘江的水文特徵主要包括以下幾點：
流域氣候與流量：湘江流域內氣候濕潤，河流流量大。
流速與地形：流經丘陵、山地地區，流速快。
汛期與水位變化：汛期為3月至9月，水位季節變化較大。汛期降水強度大，河流含沙量較大。
無結冰期：地處亞熱帶地區，河流無結冰期。
水位特徵：雨季時，湘江水位上漲，洪水期間河水暴漲。最高水位主要出現在4月至7月。
河網與支流：湘江及其支流多漫灘，枯水時期河灘高出水面，洪水期被淹沒。湘江水系特徵包括流程長、總體上從西南流向東北、大小支流眾多、水系發達、河網密布、流域面積大。上游落差較大，水庫眾多；中下游落差較小、河道較寬，航運條件好。右岸支流發達，左岸支流較少，形成一個不對稱的樹枝狀向心水系。
流經城市的水文特點：在長沙時水流平緩，河床寬闊，東西兩岸支流匯注。下游受洞庭湖水頂托，形成綠洲片片。
以上特徵綜合了湘江的水文特性和地理環境，展示了其作為一個重要水體在自然環境和人類活動中的多重影響。