灰狼的外觀特徵如下：
灰狼的體型較大，身長約1.8~2米，肩高可達90厘米，體重可達50~80千克，最大的北美灰狼甚至可達90公斤。
灰狼的毛髮通常為灰色或棕色，但也有黑色和白色的個體。
灰狼的嗅覺靈敏，聽覺發達，耳朵大約平行地垂直豎立，尾巴下垂於後肢之間。
灰狼的吻部比狗長而尖，口也較為寬闊，裂齒很大，牙齒非常尖利，眼向上傾斜，位置較鼻樑為高。
灰狼的胸部比狗寬闊，四肢長而強健，腳掌上具有膨大的肉墊。
灰狼的前肢具5指，後肢具4趾，指、趾端均具有短爪。
灰狼的體色一般為黃灰色，背部雜以毛基為棕色，毛尖為黑色的毛，也間有黑褐色、黃色以及乳白色的雜毛。
灰狼的尾部黑色毛較多，腹部及四肢內側為乳白色。
此外，灰狼的毛髮蓬鬆但不捲曲，無拇指和蝩墊，爪粗鈍，不能彎縮。