腰斬這個詞彙在不同的語境中有不同的含義。在動畫和媒體作品領域，腰斬指的是原本預期持續進行中的事物，在中途因故結束。這通常是由於低人氣、不適當等原因導致的。例如，電視、廣播節目、廣告、漫畫或連載小說等媒體作品，如果預定繼續播放或連載，但在預定期間內結束，或者作品尚未完結突然地結束，就可以被稱爲腰斬。
在歷史上的司法實踐中，腰斬是一種極爲殘酷的死刑手段，指的是將人的身體從腰部斬斷。這種行刑方法極其殘忍，因爲犯人的上半身雖然失去運動能力，但依然清醒並感覺到痛苦，這樣的死亡過程可以長達幾天之久。
在體育比賽中，腰斬則是指因爲極端惡劣天氣或球場不安全因素導致比賽被迫中斷。例如，在夏季多雨或冬季暴雪等自然災害情況下，或者球場出現暴亂時，比賽可能會被腰斬，以確保參賽者和觀衆的安全。