無為而為的故事最早源於《道德經》的第三十七章，意為雖然不為，但是達到了所要的結果。故事如下：
有一根筷子，無論怎么用勁去折都是不斷，但是如果不用勁去折它就斷了。這是我們今天所能體會到的“無為而為”，老子並不是主張人什麼事都不做，只是我們應該時時提醒自己，讓自己做一個清醒的旁觀者，觀察思考人生中的問題，最後達到解決問題。所以，道家的無為而為並非無所作為，而是不妄為、不亂為。無為而為不僅是治理國家的一種方法，更是一種為人處世，通向成功彼岸的生活策略。
無為而為的含義深入到了處世的哲學中，即在處理問題時不必急功近利，需深謀遠慮，才能更好地達到目標。這是一個廣泛的概念，可以套用於各種領域，包括商業、教育、個人生活等。在處理這些問題的過程中，應時刻保持一種淡泊明志、寧靜致遠的心態。
無為而為這個故事教導人們不必急功近利，要深謀遠慮，才能更好地達到目標。同時，故事也強調了心態的重要性，即保持淡泊明志、寧靜致遠的心態對於成功的重要性。這不僅是一種處世哲學，也是一種人生智慧。