照壁，也稱為影壁或蕭牆，是中國傳統建築中的一種獨特結構，主要用於風水和隱私保護。以下是其具體作用：
遮擋視線。照壁被用來阻擋外人的視線，即使大門敞開，也看不到宅內的布局和擺設。
風水作用。它被用來調整氣流，避免直接的氣流衝擊廳堂，這被認為是吉祥的。
保護隱私。照壁還起到保護居民隱私的作用，使宅內活動不易被外界看到。
裝飾作用。在建築美學上，照壁通常具有裝飾作用，增加住宅的氣勢和美觀。
心理作用。照壁的設定也反映了古人對驅邪避惡的信仰，以及祈求平安的心理需求。
此外，照壁還體現了中國古代的禮制和文化，如內斂和隱忍的民族性格。