《牡丹亭》是明代戲曲家湯顯祖的代表作之一，描寫了杜麗娘對夢中書生柳夢梅傾心相愛，竟因相思成病的故事。該劇講述了杜麗娘對夢中書生柳夢梅傾心相愛，竟因相思成病的故事。經過追求不得而還家求夢等種種曲折，麗娘在花園中無意撞見夢中情人柳夢梅，才知是鬼魂所託。最終，鬼魂與杜麗娘人鬼相戀終成悲劇，而杜麗娘的相思成疾也導致了她的死亡。
《牡丹亭》的思想內容主要涉及三個方面：一是青年男女對自由愛情生活的嚮往；二是由於封建禮教禁錮和壓迫所造成的家庭悲劇；三是處於壓迫地位上的婦女要求自主選擇婚姻的鬥爭。這些內容反映了當時社會的面貌和人們的思想感情，具有深刻的思想意義。