石棉是一種具有防火、絕熱、耐腐蝕等性能的礦物纖維，主要分為兩大類：
蛇紋石石棉類。包括溫石棉，其化學成分為Na2O·3MgO·2SiO2·2H2O，具有纖維長、柔軟、有彈性的優點，在工業套用中價值較大。
角閃石石棉類。包括青石棉、鐵石棉等，其中鐵石棉也被稱為褐石棉，而青石棉也被稱為藍石棉。
此外，還有陽起石石棉、直閃石石棉、鐵石棉、透閃石石棉等。根據成因，石棉還可分為變質石棉和沉積石棉；按化學成分，可分為矽酸鹽石棉和非矽酸鹽石棉；按晶體結構，可分為層狀石棉和桿狀石棉。
由於石棉纖維可能引起健康問題，如石棉肺和肺癌等，因此在使用和處理時應採取適當的防護措施。