荀慧生（1900～1968），中國偉大的京劇旦角表演藝術家，荀派藝術的創始人，其原名為秉超，後改名秉彝，再改名「詞」，字慧聲，1925年與余叔岩合演《打漁殺家》後改名為荀慧生，號留香，藝名白牡丹。
荀慧生出生於河北東光的一個貧困家庭，幼年家貧，無法維持生計。7歲時被賣給天津的一個梆子戲班學戲，後師從河北梆子花旦龐啟發。8歲首次登台表演《雙官誥》。1909年，荀慧生以「白牡丹」藝名在冀中、冀東一帶農村市鎮唱廟會和野台子戲。1910年，隨師進京，得到侯俊山親傳的《辛安驛》《花田錯》等戲，先後搭慶壽和、義順和、鴻順和、天慶和等梆子班。1911年入三樂班（後易名正樂），從路三寶、薛蘭芬學京劇青衣、花旦，與尚小雲、趙桐珊並稱「正樂三傑」。1918年加入喜群社，與梅蘭芳、程繼先合演《虹霓關》，從此專演京劇。後自組「留香社」，成為京劇旦角的重要代表。
荀慧生的表演藝術以情真意切、感人肺腑為特點，他在唱腔、表演、化妝、服飾等方面進行了大膽創新。他吸收了昆、梆、漢、川等曲調旋律，創造了獨特的荀派風格。他的一生中演出了三百多出戲，代表作品包括《元宵謎》《玉堂春》《棋盤山》等，其與楊小樓、尚小雲、譚小培並稱「三小一白」。1927年和1931年兩次當選「四大名旦」，有「無旦不荀」的美譽。
荀慧生的藝術生涯和對京劇旦角的貢獻，使他成為中國京劇歷史上的一個重要人物。