華南虎（也稱為中國虎）具有以下特徵：
體型與體重：華南虎的體型相對較小，雄虎從頭至尾身長約2.5米，體重約200公斤；雌虎從頭至尾身長約2.3米，尾長80—100厘米，體重約120-140公斤。
毛色與條紋：
全身橙黃色，胸腹部雜有較多的乳白色。
布滿黑色橫紋，毛皮上的條紋既短又窄，條紋間距較孟加拉虎、西伯利亞虎大。
體側常出現菱形紋。
頭部與耳朵：頭圓，耳短。
四肢與尾巴：四肢粗大有力，尾較長。
面部特徵：臉更長，下巴明顯，腹部較細，長相幹練。
華南虎是虎類中個體最小的幾個亞種之一，且較其他虎種更為原始，頭骨長度與頭骨寬度的比值較大，體型修長，腹部較細。