鈔票，即紙幣，最初是由商業銀行發行，主要用於在其服務區域內流通。紙幣的出現是貨幣史上的一大進步，它解決了金屬貨幣如銅錢和銀幣的供應不足問題，因爲這些貨幣在重量、體積和價值上都不便於攜帶和使用。
在中國，最早出現的紙幣是北宋時期的“交子”。在清朝咸豐年間，由於軍費開支和河餉的需要，清朝政府發行了戶部官票和大清寶鈔，這兩種紙幣因不能兌現而遭到市場抵制。
現代鈔票的製作過程包括多箇工序，如使用特殊的紙張，包括安全線、彩色紅、藍纖維等防僞特徵。印刷過程中，試車印刷是關鍵程序之一，對紙張的選用和數量有嚴格把控。
總的來說，鈔票的起源和發展經歷了從物物交換到使用貝殼、銅幣，再到紙幣的演變過程。