數據檔案
「.dat」中的「dat」是「Data」的簡寫，意為「數據」的意思，因而「.dat」檔案即是數據檔案。但「.dat」並不是一種標準檔案格式，許多檔案都使用這個擴展名，但檔案含義不同。每種程式都有自己對「.dat」檔案的定義，要通過產生它的程式來打開與之相關聯的「.dat」檔案。例如VCD光碟中的「.dat」檔案可以用一般的視頻播放器打開，而QQ的「.dat」檔案中則存儲了用戶信息，不能使用常規方式打開，只有QQ程式可以訪問。此外，「.dat」檔案是一種通用的二進制數據檔案格式，被用於存儲不同類型的數據，如程式配置信息、圖像、音頻、視頻、電子表格等。