UTR在生物學上指的是mRNA的不翻譯區域，包括5'非翻譯區（5′UTR）和3'非翻譯區（3′UTR），它們在mRNA的轉運、穩定性和翻譯調節中起著重要作用。以下是詳細信息：
5′UTR。含有蛋白質結合位點，這些位點可以影響mRNA的穩定性和翻譯效率，例如，鐵反應元件可以回響鐵離子調控基因表達。此外，5′UTR內的內含子與調控基因表達和mRNA出核轉運有關。
3′UTR。包含多種調控序列和結構，如AU富含元件、G富含元件和microRNA回響元件。RNA結合蛋白（RBP）和microRNAs通過這些元件來調節mRNA的代謝，包括mRNA的定位、穩定性和輸出。這些過程受到嚴格控制，以確保在生理條件下正確的基因表達和功能。哺乳動物基因通過不同的機制產生可變3′UTR，包括可變多聚腺苷酸化（APA）和可變剪接。
除了這些基本的調控功能，3′UTR在疾病發生中也扮演重要角色。例如，3′UTR的突變或其他結構變異可能與疾病的發生和發展有關。在癌症研究中，可變3′UTR，尤其是由於APA導致的縮短，已被發現可以影響microRNA的結合和相關的內源性RNA網路，進而導致癌基因和腫瘤抑制異常表達。此外，這些縮短的3′UTR還可以調節蛋白質功能、定位和蛋白質-蛋白質相互作用，從而促進癌細胞的發展。