泡沫的形成涉及氣體在液體中的分散，而泡沫的破滅則涉及液膜的穩定性。
泡沫的形成過程中，向含有表面活性劑或高分子化合物的溶液中通入氣體，會在溶液表面形成泡沫，氣泡壁間的液體在重力作用下流失，導致液膜變薄，如果液膜強度足夠，氣泡會相互接近而變形，最終達到一種平衡狀態，此時泡沫處於暫時穩定狀態。液膜的穩定性受多種因素影響，例如，表面活性劑分子的吸附可以形成緊密的單分子層，從而增強液膜的穩定性；液膜的彈性效應也可以抵抗外界干擾，進一步穩定泡沫。
泡沫的破滅主要是由於液膜的破裂或排液。液膜受到外界攪動時會局部變薄，導致表面張力不均，進而引起液膜破裂，泡沫消散。此外，氣泡上升過程中，空氣和液體界面間的表面活性劑分子會重新分布，影響泡沫的穩定性。在低粘度液體中，氣泡迅速破裂，主要受表面張力和慣性控制；而在高粘度液體中，氣泡破裂較慢，過程不同。