特徵建模是一種在實體建模的基礎上，利用特徵的概念面向整個產品設計和生產製造過程進行設計的建模方法。
特徵建模技術被譽為CAD/CAM發展的新里程碑，為解決CAD/CAPP/CAM集成提供了理論基礎和方法。特徵不僅包含零件的幾何拓撲信息，還包含了設計製造等過程需要的一些非幾何信息，如材料信息、尺寸、形狀公差信息、熱處理及表面粗糙度信息和刀具信息等。特徵建模能夠提供產品的結構形狀、公稱尺寸的幾何信息和相互的拓撲關係，同時提升產品製造工藝的有關幾何建模技術。此外，特徵建模不僅包含與生產有關的信息，而且還能描述這些信息之間的關係。