染色質基本結構單位
核小體是一種在真核生物中發現的染色質基本結構單位，主要由DNA和組蛋白組成。
核小體包括一箇核心顆粒和一箇連接DNA區域，核心顆粒由146至200鹼基對的DNA纏繞在組蛋白八聚體外面形成，這個八聚體由兩個H2A、H2B、H3和H4組蛋白分子組成。連接DNA區域位於兩個核小體之間，大約包含50至60鹼基對，同時，組蛋白H1結合在DNA雙鏈的進出口處，有助於穩定核小體的結構。
核小體的形狀類似扁平的碟子或圓柱體，其直徑約爲11納米，高度約爲6納米。染色質是由一系列核小體組成的，這些核小體進一步通過螺旋狀排列形成纖絲狀結構。纖絲本身再進一步壓縮，形成染色質的不同狀態，如常染色質和有絲分裂期間的染色體。核小體的形成和DNA的超螺旋結構與基因轉錄調節控制有關。