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胡適:大宇宙中談博愛

「博愛」就是愛一切人。這題目範圍很大。在未討論以前,讓我們先看一個問題:「我們的世界有多大?」

我的答覆是「很大!」我從前念《千字文》的時候,一開頭便已念到這樣的辭句:「天地玄黃,宇宙洪荒。」

宇宙是中國的字,和英文的意思差不多,都是抽象名詞。

宇是空間(SPace )即東南西北,宙是時間(TiMe)即古今旦暮。

《淮南子》說宇是上下四方,宙是古往今來。

宇宙就是天地,宙宇就是Time—Space.古人能得「Universe」的觀念實在不易,相當合於今日的科學。

但古人所見的空間很小,時間很短,現在的觀念已擴大了許多。考古學探討千萬年的事,地質學、古生物學、天文學等等不斷的發現,更將時間空間的觀念擴大。

現在的看法:空間是無窮的大,時間是無窮的長。

古人只見到八大行星,二十年前只見九大行星。現在所謂的銀河,是古代所未能想像得到的。以前覺得太陽很遠,現在說起來算不得什麼,因為比太陽遠千萬倍的東西多得很。

科學就這樣地答覆了「宇宙究竟有多大?」這個問題。

現在談第二點:博愛。

在這個大世界裡談博愛,真是個大問題。

廣義的愛,是世界各大宗教的最終目的。墨子可謂中國歷史上最了不起的人,可說是宗教創立者(Founder ofReidri),他提出「兼愛」為他的理論中心。兼愛就是博愛,是愛無等差的愛。墨子理論和基督教教義有很多相合的地方,如「愛人如己」愛我們的仇敵「等。

佛教哲學本謂一切無常,我亦無常,「我」是「四大」(土、水、火、風)偶然結合而成的,是十分簡單的東西,因此無所謂愛與恨——根本不值得愛,也不值得恨。但早期佛教亦有愛的意念在:我既無常,可犧牲以為人。

和尚愛眾生,但是佛教不準自食其力,所以有人稱之為「叫化」(乞丐)宗教。

自己的飯亦須取之於人,何能博愛?

古時很多人為了「愛」,每次蹲坑(大便)的時候便想,想,大想一番,想到愛人。有些人則以身餵蚊,或以刀割肉,以自身所受的痛苦來顯示他們對人的愛。

這種愛的方法,()只能做到犧牲自己,在現代的眼光看來,是可笑的。這種博愛給人的幫助十分有限,與現代的科學——工程、醫學……等所能給我們的「博愛」比起來,力量實在小得可憐。今日的科學增進了人類互助博愛的能力。就說最近義大利郵船遇難的事吧,短短的數小時內就救起千多人。近代交通、醫學……等的發達,減少了人類無數的痛苦。

我們要談博愛,一定要換一觀念。古時那種餵蚊割肉的博愛,等於開空頭支票,毫無價值。現在的科學才能放大我們的眼光,促進我們的同情心,增加我們助人的能力。我們需要一種以科學為基礎的博愛——一種實際的博愛。

孔子說:「修己以敬,修己以安人,修己以安百姓。」修己就是把自己弄好。

我們應當先把自己弄好,然後幫助別人;獨善其身然後能兼善天下。同學們,現在我們讀書的時候,不要空談高唱博愛;但應先努力學習,充實自己,到我們有充分能力的時候才談博愛,仍不算遲。

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