人們常以讚美之筆，描繪南國的鮮花。可是，洋紫荊——原名「羊蹄甲」 的花，卻常常被人所忽略，這大概是因為它既不是草本植物，又不是灌木盆 栽，而是生長在喬木上的緣故？是因為年宵花市上，從來沒有人擺賣這種花？ 是因為在廣州，它不過是極為尋常的街道樹？儘管如此，洋紫荊仍不失為南 國一種極為出色的鮮花。站在紫荊樹下，但見一樹繁花，宛如千萬彩蝶雲集， 好像走進了夢幻境界，也令人禁不住想起雲南馳名四方的蝴蝶泉……
洋紫荊的花和葉長得十分有趣。它的花有五片段預告冠，四片對稱地分裂兩 側，一片翹起在上方，布滿色調頗濃的彩斑，很像蘭花的花舌，因此有人稱 它為「蘭花樹」。三色堇在南方被人叫做「蝴蝶花」，其實，這頂桂冠戴在豆 科植物洋紫荊的頭上，也是合適的。
不知道洋紫荊有幾個不同花色種類的人，每每以為它們不斷在變幻著顏色，像被稱做「嬌容三變」的木芙蓉似的。他們哪裡知道，這是紫荊樹的家 族，為了獻出色彩繽紛的鮮花而進行著接力賽跑哩！你看，從隆冬到暮春， 洋紫荊陸續開花，紫色、紅色、粉紅色，次第開放，要足足鬧騰好幾個月。 最先開花的是紫色那一種，花期竟是在寒風凜冽的春節前夕，和炮仗花、梅花同時綻開花蕾。它著實可以稱得上是南國的報春使者！
紫荊樹的葉子也非()常有趣，就像它的本名羊蹄甲所顯示的那樣，仿佛羊 蹄一樣，每片葉子都毫無例外，是由腰子形的對稱的兩面合成的，末端凹了 進去，把它折攏起來，簡直像是一隻綠色的蝴蝶，又像兩個形影不離的好朋 友。於是有人又給紫荊起了一個諢名，叫做「朋友樹」。
在高緯度地方，人們大概是看不到這種洋紫荊的。我有一個朋友，由於喜愛這種花樹，特意起了個帶「荊」字的名字，抗日戰爭時期，他北上延安 參加革命，後來犧牲了。他的妹妹回南方省親的時候，特意采了洋紫荊的幾 片葉子和花朵，夾在書裡帶回北方，好讓孩子們知道「荊」字的來歷，生命 本應該這樣地繁花似錦呵！
在紫荊盛開的時候，我很喜歡站在樹下，聞聞它的幽香，端詳它那一串串彩蝶似的花朵，觀賞它那對稱得出奇的羊蒂般的葉子。清風吹來，落英繽 紛，花瓣撒滿了頭、肩，我也不想拂掉它，心中禁不住引起一串遐想：…… 在古老的年代，有這麼一對俠義的朋友，一個為崇高的目標犧牲了。另一個 也奮起鬥爭，用慷慨壯烈的死為人民紓難，為至友復仇。他們死後被葬在一起，埋骨的地方就長出這麼一株紫荊樹——朋友樹來，每片葉子都互相對稱，五彩繽紛的蝴蝶也成群飛來憑弔，不願離去……。
這樣生死與共、肝膽相照的友誼，這樣動人的故事，人世間，生活里是的確存在的，它值得謳歌，並且令人想到可以編出一個美麗的童話。
站在滿樹蝴蝶的紫荊樹下，我不禁想入非非了。