表妹考取了北京的大學，9月份就要來報到。在南方老家的那座小城裡，這絕對是個讓人興奮的訊息，全家都為她高興，她自己也激動得不行。
小妮子一天給我打三次電話，還不斷地在網上問我各種問題：「北京會不會很冷，要不要買新的毛衣帶過去？」「我該買哪一款手機？」「還有，我想換個髮型，是在家鄉剪還是到北京再說？」
各種問題，鋪天蓋地。
我回想起很多年前自己上大學時的心情，對北京這座遙遠而陌生的城市充滿了嚮往，也確實有些慌張：第一次離開父母，到全新的地方，展開全新的生活，一切都是未知數，真的有太多疑問和彷徨。
我告訴表妹，上大學之前要準備的事情有很多，但有三件事是我特別希望她去做的。這些事情雖然簡單，但完成之後，她之前提的那些問題都會迎刃而解，大學生活也會更加順利而有意義。
上大學，不僅僅是一次升學，更是人生的一個轉折點。從這個時候開始，不管你願不願意，新的環境和周圍的人都會逼著你，必須學會自己做決定。事實上，年滿18周歲的人，應該具備了獨立思考的能力，只是因為生活在父母身邊，很多時候我們缺失了這樣的機會和權利。
因此，從家鄉到北京的旅程，正是拉開獨立生活序幕的最好時機。一個人完成20多個小時的旅行，看管好所有的行李，照顧好自己，結交陌生的朋友，抵達陌生城市後自己去大學，交學費、找宿舍……這些都是特別寶貴的體驗，能極大提升自我管理和適應環境的能力。
之所以建議坐火車而不是飛機，一來是因為這次出行不趕時間，坐火車完全可以滿足需要，甚至還可以帶更多的行李；二來則是因為坐火車時間長，能看到更多的風景，結交不同層面的人，體驗真實的生活，這其實就是一次社會實踐活動。
簡而言之，獨立坐火車來大學報到，這是一趟意義非凡的旅行。多年後回頭看，會有很多終身難忘的記憶。如果坐飛機，或者由父母陪同，什麼都是他們安排好，和在家裡一樣，那樣的過程該多平淡，簡直是對機會極大的浪費。
當然，坐火車也與我建議做的第二件事有關：省錢。
今天一個大學新生的開銷與20年前不可同日而語。手機、電腦、iPad、各式各樣的生活用品，再加上路費、學費、住宿費，林林總總最後算下來，每個人的帳單都燙手。
如此開銷，卻難以引起大學新生的注意。在高中時代，他們怎麼花錢都控制在父母手裡，即使有零花錢也都是小數目。因此到了大學，很多人都是第一次面對如此大額的消費。應該如何花錢？每個月的生活費是多少，應該如何分配？這些都是新課題。
尤其是從二三線城市到北京、上海就讀的學生，消費水平一下子提高了一大截，很容易帶來消費的暴漲。平時省吃儉用，到了大學卻止不住地花錢。幾個月下來，錢花了不少，卻不知道花在了哪裡。
因此，在出發前，如果能自己做一份預算，把方方面面的費用都列進去，同時嘗試著把該砍的項目砍一砍，把能延緩購買的物品暫時推遲。在報到過程中，嚴格控制每一項的開支，執行預算，開學之後再做個總結。這樣就能真切地體會到錢的概念，懂得父母對自己的付出，同時建立起一定的理財觀念，為獨立生活打下良好基礎。
這是一個非常有意思的過程，相當於做了一回財務經理。當你明白了每一分錢是如何花出去的，未來你才能把這些錢都賺回來。
人生在世，大學只是其中的一個階段。不管今天你考上的大學有多麼大的名氣，遲早有一天，你會離開它。同樣，不管今天錄取你的大學看上去有多麼糟糕，有一天，你也會離開它。
這就是生活的神奇之處。不管你拿到的是什麼牌，控制權始終掌握在你手中。
今天我們意氣風發地走進大學，四年後，畢業的那一天回憶過往歲月，我們希望自己是什麼樣子，我們會有怎樣的心情和表情。那時候的自己，和現在有什麼不同？我們收穫了什麼，又失去了什麼？
試試給四年後的自己寫封信，把它裝到一個盒子裡，就像一個美好的約定。這個約定會在大學四年中時刻提醒自己：不忘初衷，活出最精彩的自己。