一
知人論世，立身處事，都必須取一種態度並用一種方法。
我們所取所用的是這樣子，別人所取所用的也可以這樣子。誰能夠要求「專利權」呢？這樣，可以說在某一樁事件某一個問題上，我們與別人步調相同；但不能說誰附和了誰，誰利用了誰。這道理淺顯不過，不用申說。
但是，在蘇州頗有人傳說，我們《蘇州評論》社的人包圍蘇紳的某派，同時立言持論都為某派張目。證據呢？某派不滿從前的教育行政人員，而我們也攻擊從前的教育行政者；某派似乎有澄清蘇州的意趣，而我們也號召「改善蘇州」。
這就是說我們要想在某派的旗幟之下，達到我們的目的；說得壞一些，就是我們想借這一種勢力摧敗那一種勢力；說得更壞一些，就是我們想迎合著某派，藉此圖點私利。
我們不希望有人從更壞的一層意思來說我們，因為他們這樣做徒然自己表白他們的「小人之心」而已。至於我們想不想在任何派紳士的旗幟下達到我們的目的，以及借這一種勢力摧敗那一種勢力是否有點兒好處，就在後面說。
二
現在先論紳士之分派別。紳士者，或者世家子，或曾作官，或登從前的科第，或得晚近的學位如時人所稱為「洋翰林」者，或營盛大的商業，或有一二百畝乃至幾千畝的田產。
總之紳士是地方的特殊階級，與一個國小教師、布店夥計固然不同，與一個泥水匠、機織工尤其不能比類。他們因利害的關係，親疏的關係，歷史的關係等等，這幾個人團結在一起發議論辦事情，那幾個人又另行團結在一起發議論辦事情：這就分派別了。兩派當然不能一致，於是不免彼此攻擊。
紳士階級出面謀事，當然也會得到福利，但是這福利只屬於紳士階級。至於地方上，即有沾潤，亦微細極了。然而紳士偏歡喜說為地方上謀福利。我們不願存「小人之心」，不妨相信他們良心上的確如是想。但是，他們的立腳點不對啊！
立腳點是紳士階級，無論如何不能為地方上謀得充分的福利。
小有好處，他們就板起施與者的面孔來。誰甘願受施與呢？事關公眾，他們往往代當了家。誰委託了他們呢？他們那種不自覺的傲慢，沒來由的守舊，就可以給人家造成不少的損失。
如或存心魚肉別人，那更不堪問了。
回過來說我們《蘇州評論》社。比方蘇州紳士有兩派，我們想同他們鼎足而三麼？或者有三派，我們想充「三缺一」裡頭的「一」麼？不，決不。第一個原因，自然在我們並不是紳士。第二個原因呢？以下詳說。
我們結社，我們糾契約志，在別人看來自然也成為一派。
但是這個派與紳士之某派某派的性質根本不同，所以不得與他們等列齊觀。他們的立腳點是特殊階級，我們的立腳點是一個市民，一個蘇州的市民。我們希望泥水匠、機織工、布店夥計、國小教員，乃至所謂紳士等，各以一個市民的資格來圖謀蘇州的事業，把蘇州改善，因而各得其應享的福利。這當然不是立刻就辦得到的事。所以我們要鼓吹我們的主旨，使它漸漸成多數人的意思。直到大家都相信應該這樣的時候，我們的希望就實現了。一個地方，唯有做到這樣，方是個永久長進的地方，十分健全的地方。一個市民，唯有努力促成這樣，方是個愛地方的市民，真愛自己的市民。
試問，紳士的某派某派，也作如是想麼？
試問，在任何派紳士的旗幟之下能夠達到我們的目的麼？
借這一種勢力摧敗那一種勢力會有什麼好處麼？
如其相信我們是言必由衷的，一定知道我們是決不願意去走那些無益的路徑的。
三
看了我們上一節的文章，須知我們所不滿意者不是姓張姓李的個人，乃是姓張姓李的個人以紳士的資格來圖謀地方的事。姓張姓李的如其捨棄了紳士的資格，他們的市民資格還在。他們若以市民資格來圖謀地方的事，我們就絕無不滿意。這是應該注意的一點。
在全體市民尚未一致起來的時候，地方事情當然還在紳士手裡。這當兒，自信無他而確想服役於地方的紳士，實在很有可以用力之處。他在社會的眼光里是紳士，可得到許多的便利；但是他自認只是一個市民，就避免了階級的過惡；這樣，成績自然不會差。()如其有這樣的紳士，我們也相當的讚許。這是應注意的又一點。
四
但是所謂「自信無他」這句話太沒憑證了，利用社會眼光里的地位也未免欺人。賢人政治是反社會的，已不適於人類思想既經解放到社會本位的現代。
所以我們又這樣說：從市民這方面，決不該希望有「其心無他」的紳士出來，把大家的擔子都挑了去，讓大家躲在一旁專待他賞賜福利。市民只該及早覺悟，地方的事非市民起來圖謀不可，於是真箇起來，用自己的力量，求得地方與自己的種種福利。
１９２６年８月３１日發表於《蘇州評論》