那天晚上，小高同志帶我去訪問郭蘭瑞。這個十八歲的姑娘，組織起幾十個貧農婦女，當選了貧農代表。郭蘭瑞不在家，我和小高坐在院裡床上說話。過來一個十六七的姑娘，抱著孩子，坐在小高身邊靜靜地聽著。小高說：
「你問香菊，她和郭蘭瑞是好姐妹，她知道的頂詳細。」
香菊只是笑了笑，就輕輕扭過了頭。小高又說：
「你看，還是不敢說話！怎麼著到大會上去訴苦呢？」
香菊才說她和蘭瑞從小就在一塊，熱天，兩個人去拾麥子，分著吃一塊糠餅子，用一個小鐵罐喝水，躺在一棵樹下面歇涼。等到大些了，就對著臉澆園，合夥拉耠子……種種的情形，說話的聲音很動聽。
第二天晚上，小高領導她們開小組會，我又去參加了。香菊澆了一天園，喝冷水吃剩飯病了，趴在床上直想吐，但她還是一直督促引導著她那一個小組開會，不肯休息。她笑著說：
「什麼叫休息？有病是小事，趴一會就好了，翻身才是大事。」
我在這邊說了幾句話，她就喊：「說大點聲，叫我也聽聽啊！」
小高同志介紹我到香菊家吃飯，我才第一次在白天看見香菊。她壯實、天真，對人親熱，好臉紅。香菊家是貧農，每天很早一家子就到地里澆園去了。香菊回來時，抱著一捆菜，頭髮和上衣總是晶濕。她蹲在桌子旁邊，望著飯不吃，她說澆起園來，就光想喝水，不想吃飯。一頓飯過後，母親催促，她就又背起那又大又黑的鐵水斗走了。
晚上，她蹲在黑影里吃了那白天剩下來、怕放壞了的硬餅子，把新飯讓給小弟妹們吃。
村里醞釀著鬥爭。田地里是那麼酷旱，莊稼正待秀穗，老百姓說這叫「卡脖子旱」。黃昏，西邊天一抹紅，香菊還在那裡澆園，這種勞動是那麼吃力和沒有止境，莊稼缺水永遠不會滿足。剛剛十七歲的女孩子運動全身的氣力，才能從事這種勞作。可是從她勞動的精神上看，那充實的精力就像這永無止境的水泉，永無止境的熱汗，永無止境的希望。她從十三歲上就澆園了。為什麼我們不能有一架水車，把這女孩子代替？
知道要鬥爭了，地主的水車都放在家裡，叫大井閒著，叫莊稼旱著。香菊她們想到水車，應該比我迫切。最盼望下雨，最焦急地等待那天邊的風雲雷閃的，自然是這些流著汗澆園的姑娘們。她們提出來：先斗水車！
每天香菊澆園回來，連說話和笑的力氣都沒有了。可是一吃過晚飯，她就抖著精神去集合她的小組。大街上，她走在組員的前面，好像一個軍官。
小組訴苦的時候，她第一個訴說：她，夏天，被奪去了拾的麥穗；秋天，被奪去了拾的棉花。她不敢在地主的地頭地邊走過，她不敢走過地主的大門，害怕那些閨閣小姐們恥笑她的襤褸和寒磣。
這姑娘甚至沒有訴說，在這十七年，她那年幼的身體，怎樣被太陽曝曬，怎樣被熱汗蒸騰，被風雨吹打，被飢餓消耗；
她沒訴說勞動的苦處，她只是訴說一個女孩子心靈上受過的委屈。
翻心的過程，特別值得珍貴，它打下了這姑娘翻身的真實基礎。這些日子，在香菊身上，表現了一連串疾風暴雨的進步。她從不敢說話到敢說、敢喊，從好臉紅到能說服別人和推動組織。在訴苦大會、鬥爭大會上，香菊小組總是坐在全村婦女的前面，香菊就坐在小組的前面。她在全村婦女中，並不是最突出的一個，但她是一個實際的領袖。
鬥爭以後，香菊挺()著胸脯，走回家來。她又走過了地主家的現在已經被民兵看守的大梢門。懷著勝利的心情，她第一次到那些閨閣小姐們的住處去看了看，到底和自己家的土坯小屋有哪些不同。小姐們正坐在門外啼哭，可是在今天以前，她們是命定上車要老婆攙扶，生了孩子要老媽子抱養的；
她們沒到過田野一步，就是在庭院裡，太陽也曬不到她們臉上。她們恥笑過勞動的婦女，現在勞動的婦女要把她們驅逐到田野里去。
香菊說：明天早上，就用鬥爭出來的水車去澆地。香菊值得尊敬，鬥爭以後，她更加重視勞動了。分配果實，別的姑娘們喜愛那些花紅柳綠的布匹，去充實自己的嫁奩；香菊特別喜愛的是那些能幫助她勞動的農具，來充實自己的遠大的希望。
1947年9月