筆試成績很突出的姚天良到一家企業面試，一關一關下來，頗為順利。
隨著「吱」的一聲，希望剎住車。
鉗工現場，剛開始，姚天良就弄斷了一根鋼鋸條。不一會兒，手套脫線纏住了工件。後來，他的手機突然振動，一哆嗦，工件上留下了痕跡……勉勉強強留下一個半成品工件，他黯然神傷地離開了現場。
考官們在最後一刻都投了否決票。
失敗的姚天良托朋友找了份保全工作，勉強維持生計。
他精力充沛，當過兵，有很好的體質，閒得無聊的晚上，就再次托朋友找些零活乾。
零活兒，大都是做精細的磨具。零活兒的主家，正是他曾去面試的那家企業。
參軍之前，姚天良就是非常優秀的鉗工。到這家企業面試，姚天良也是抱著十拿九穩的心態，結果卻失敗了。
他乾零活，主要是為了不想讓自己寂寞，不想讓技術熟練的雙手生鏽。
朋友介紹的活兒越來越多，難度也越來越大，當然，薪酬也越來越高。姚天良曾經被壓抑的心，一度因為這些零活再次飛揚。他具有挑戰型的性格，越是有難度，就會越深入鑽研。他還亮了幾手絕活，讓對方越來越滿意。
一天晚上，朋友帶來了一位陌生人，請姚天良出去喝酒。
陌生人對姚天良很客氣，朋友對陌生人很尊敬。()陌生人詳細詢問姚天良過去的經歷，也問到了：「有這麼好的技術，為什麼不到有用武之地的企業上班？」陌生人的這句話，讓姚天良情緒亢奮。
他猛地灌下一杯酒，怒沖沖地說：「那老闆沒眼光！要是再給我一次機會，他準會高薪聘請我的。」
朋友適時地制止他：「你胡說什麼，這就是我們經理。」
一時間，姚天良驚呆了。他覺得，朋友好不容易為自己爭取來的機會，又被自己弄丟了。
沒想到經理並沒有發怒，而是和藹地問起他面試時的情況。
姚天良想了想，才說：「那天早上，孩子在學校被老師批評了，這讓我心情糟糕透了……」
經理聽到這裡，主動把手伸出來：「那天你根本就不在狀態，對嗎？」
姚天良點點頭。
經理說：「其實我也有類似的經歷：大學畢業的時候，我是導師最看好的，也最有希望留校。可不知怎麼回事，最後一次演講時，我竟然口吃起來，喪失了機會。大家都很惋惜。可實際上，這一次檢驗的，並不是我們真實的水平。」
經理突然高聲說：「你也許不知道，正是最近你的一次零活，讓合作方相中了我們的技術，接下了三百萬的一個訂單！」
姚天良進廠不到兩年，如今已是生產副廠長。
再錄用人時，姚天良總要多試幾次，他深有感觸地說：「想找到金子，有時不妨多擦拭一次。」