近代植樹節最早是由美國的內布拉斯加州發起的。19世紀以前，內布拉斯加州是一片光禿禿的荒原，樹木稀少，土地乾燥，大風一起，黃沙滿天，人民深受其苦。1872年，美國著名農學家朱利葉斯·斯特林·莫爾頓提議在內布拉斯加州規定植樹節，動員人民有計畫地植樹造林。
我國植樹造林的歷史，可以追溯到30XX年前。植樹造林、發展林業真正成為國家建設的戰略任務，卻是在新中國成立之後，而成為公民的一項法定義務則始於改革開放之初。
新中國成立以來，黨和國家十分重視綠化建設。上世紀50年代中期，毛澤東就曾號召「綠化祖國」「實行大地園林化」。1956年，我國開始了第一個「12年綠化運動」.1979年2月23日，在第五屆全國人大常委會第六次會議上，根據國務院提議，為動員全國各族人民植樹造林，加快綠化祖國，決定每年3月12日為全國的植樹節。
一顆樹的生態價值：一棵50年樹齡的樹，以累計計算，產生氧氣的價值約31,200美元；吸收有毒氣體、防止大氣污染價值約62,500美元；增加土壤肥力價值約31,200美元；涵養水源價值37,500美元；為鳥類及其他動物提供繁衍場所價值31,250美元；產生蛋白質價值2,500美元。除去花、果實和木材價值，總計創值約196,000美元。
治病種杏
三國東吳名醫董奉，醫術精湛，濟貧善施，為人治病不收財禮。只要求治好一個輕病人，種一株杏樹，治好一個重病人，種5株杏樹。天長日久，他的房前屋後竟有10餘萬株杏樹，人稱「董林杏仙」.後來，每當杏子成熟，董奉把它換成糧食。賑濟窮人，這就是歷代傳為美談的「杏林佳話」.從此，「杏林」成了醫學界的代名詞。
思鄉植柳
唐代文成公主遠嫁西藏松贊乾布，特地從長安帶去柳樹苗種，植於拉薩大朝寺周圍，以表達對柳樹成蔭的故鄉的思念。（）因此，這些樹被稱為「唐柳」或「公主柳」,現在已成為藏漢友好交往的歷史見證。
寫詩護樹
愛國名將馮玉祥愛樹如命，曾在軍中立下護樹軍令：「馬啃一樹，杖責二十，補栽十棵」.他駐兵北京，率領官兵廣植樹木，被譽為「植樹將軍」.駐兵徐州時，帶兵種植大量樹木，並寫一首護林詩喻示軍民：「老馮駐徐州，大樹綠油油；誰砍我的樹，我砍誰的頭。」
1、要想富，多栽樹。
2、造林即造福，栽樹即栽富。
3、眼前富，挑糞土；長遠富，多栽樹。
4、要得聚寶盆，荒山變綠林。
5、保樹蓋荒山，不愁吃和穿。
6、窮山惡水，青山綠水。
7、無災人養樹，有災樹養人。
8、若要地增產，山山撐綠傘。
9、山上沒有樹，莊稼保不住。
10、村有千棵楊，不用打柴郎。
11、前人栽樹，後人乘涼。
12、栽樹忙一天，利益得百年。
13、村上無樹鍋不開，四方綠化沙不來。
14、多植樹，廣造林、現在人養樹，日後樹養人。
1、珍愛綠色，珍愛我們共有的家園。
2、愛我植樹，維護優良生態環境。
3、多一片綠葉，多一份溫馨。
4、告別城市的喧囂，投入綠色的懷抱。
5、植樹造林，利在當今，功在千秋。
6、水是生命之源，樹是水的衛士。
7、多一份關愛，多一份呵護，從我做起，愛護xx的一草一木。
8、綠化環境，美化人生。
9、生命在於綠色，希望在於綠色。
10、珍愛綠色，珍愛我們共有的家園。
11、給地球一點色彩
12、珍愛綠色，珍愛我們共有的家園。
13、多一片綠葉，多一份溫馨。
14、水是生命之源，樹是水的衛士
親愛的同學們：
春回大地，萬象更新。又是一年芳草綠。在這春意盎然，生機勃勃的陽春三月，我們又迎來了一年一度的植樹節。
3.12植樹節，是一個營造綠色環境，期待綠水青山，呼喚人們愛護環境的特別日子——3.12植樹節。
1979年，在鄧小平提議下，第五屆全國人大常委會第六次會議決定每年3月12日為我國的3.12植樹節。
1981年12月13日，五屆全國人大四次會議討論通過了《關於開展全民義務植樹運動的決議》。這是建國以來國家最高權力機關對綠化祖國作出的第一個重大決議。從此，全民義務植樹運動作為一項法律開始在全國實施。
草長鶯飛，春回大地。在3.12植樹節到來之際，人們紛紛走向田野山崗，履行公民的植樹義務。許多人用種植紀念樹、營造紀念林的形式，銘志於樹，寄情於林。