兒子大了，父母決定讓他出去，到很遠的地方做生意。
臨行前，母親給他穿上一件親手縫製的襯衫：「靠胸口的地方，我縫了一枚銀元，那是你的救命錢，無論遇到什麼困難，你都不要花。」
在外面，經常遇到困難。
每當身無分文的時候，他就想取出那枚錢，但是一想起母親的話，他就忍住了。
幾年後，他終於攢了一筆錢，他想回家。
在回來的路上，他不幸遇上了幾個強盜。
強盜向他心窩那兒射了一箭，他應聲倒地。
強盜把他的財物洗劫一空，然後撤退了。
強盜走遠以後，他才爬了起來。
強盜的箭射得雖然準，但是並沒有傷著他，因為那枝箭正好射在了他的胸口，那枚救命錢替他把箭擋了。
回到故鄉，人們無不()稱奇，都說是錢救了他的命。
母親卻說：「錢能救命，也能害命，要不然，我的兒子怎麼會遇上強盜？」
說著，她拆開那件已經洗得發白的襯衫，人們的眼睛瞪得越來越大，因為胸口上縫著的，根本不是一枚銀元，而是一塊普通的鐵片！