親愛的同學們：
大家好，今天和這麼多年輕的朋友們在一起，我感覺我還不算太老吧，剛到30歲，但是終於不二了。首先我想為大家演奏一段我小時候最喜歡的一個樂曲，這首曲子影響了我想當鋼琴家的夢想，很多年輕的朋友們可能都看過《貓和老鼠》，其中有一集是「貓的協奏曲」。我父母在我一歲半的時候買了一架特別小的鋼琴，我當時看著這個卡通片，湯姆貓穿的是一件很長的一件燕尾服，而且在舞台上面做了一個非常酷的動作，所以當時我也開始學著湯姆貓的樣子也開始彈琴。
我還記得我第一次開音樂會的時候，我真的覺得是我人生中不可尋常的一次記憶，演奏會前一天的晚上，我上了十次廁所，實在是睡不著覺，也不知道是因為緊張還是什麼原因，我記著我從台後走到台前的那一刻，坐下來以後就演奏了這首曲子（現場彈奏）。我第一感覺就是，自己在家練琴跟台上表演太不一樣了，在台上我真正找到了分享給大家的這種快樂的感覺，所以我就立志：我長大了一定要當鋼琴家！
開始都比較容易，開始入行也覺得很好玩。後來我才發現，彈琴太折磨人了，我當時才五歲，每天彈四到五個小時，起來就是彈琴，然後上學，然後中午吃完飯繼續練，然後再上學，然後晚上再練琴。我就有點後悔了。上台的時候聽著曲子都很好聽，練琴的時候都是這種（現場彈奏），我的鄰居實在是受不了，然後在我練音階的時候，他們就放著非常響的流行音樂。
在我七歲的時候，參加了第一次全國的鋼琴比賽，我信心十足，我覺得肯定沒問題，瀋陽怎麼贏，全國就怎麼贏，結果拿了個第七名。我那當時心情啊，真是一落千丈，而且當時第一名給了一架鋼琴，第二名給了一台電視機，第三名給了什麼電冰櫃之類。然後這個第七名給了一個玩具狗，我就感覺特委屈，我看到這隻狗，我就感覺第七名寫在它臉上，七、七，中文和阿拉伯文全在上面寫著「七」，當時我跟這狗還打了幾仗，雖然是假的，但打得還是挺爽的。後來我帶著這隻狗去見我老師，說這是我第七名的獎品。老師說你應該把這隻玩具狗當成你最好的朋友，你應該把它當成激勵你的一個目標，而不是因為你失敗，而去痛恨這件事情。後來我就把這隻狗擺在鋼琴上了，然後每天彈琴說，下回一定給你爭氣，我一定要得第一名。
後來我的父母做出了一個非常艱難的決定，我爸辭掉他的工作，去北京陪著我去報考中央音樂學院，我母親一個人在瀋陽，可以說是養家餬口。我雖然希望完成自己的音樂夢想，但這就意味著很小就要背井離鄉了，所以在很長時間裡，我都一直沒有恢復到我小時候比較活潑的這種性格，因為來到一個新的環境，確實是很困難。因為我第一個老師沒找對，他說我肯定不會成為鋼琴家，而且說我們的這種決定都是莽撞的，都是沒有未來的，在半年多的時間裡面，我感覺壓力特別大，對自己很失望，對鋼琴很失望，對新的生活感到很失望。終於在七個月以後，這個鋼琴老師決定不教我了，建議我打道回府。這個時候已經離考中央音樂學院不到一年的時間了，當時我有很長一段時間不想再彈琴了，我覺得，如果鋼琴給我帶來的是一種痛苦，一種迷失，那我為什麼還要去學它？我小時候之所以喜歡彈鋼琴，就是因為音樂給我帶來了一種生命，一種在你生活中渴望得到的一種精神。現在我也一直牢記，不管出現什麼困難，都不能把這個精神失去。
後來在很快的時間，大概七八個月，跟新的老師——趙平國教授。在這個七八個月里，大概進步非常快。那麼考試的時候，我又犯病了，我又上了十次廁所，我就怕考不上。我那時候，成天晚上做惡夢，有一次我是記著我做夢，第一輪就被刷下來了。大紅榜上寫著:你第一輪就被淘汰了。大紅榜，你能想像嗎？後來考試的時候，彈的也很有感覺，好像可以說是把一年半，在當時在北京學習的這種情感都彈出來了，酸甜苦辣。
之後在北京度過了五年，非常難忘的時光，期間我也贏得了兩次國際性的鋼琴比賽冠軍。
在我十四歲的時候，我和我的父母、還有老師們決定留學美國。我記得非常清楚，出機場的時候，因為我們那時候的中國，還不像今天這麼強大，所以我當時對著我們國徽，我當時說我絕對不會讓中國失望的。
到了美國以後，先去的高中學校，同時上了音樂學院——在美國的費城。頭一次我去學校，我的老師加里·格拉夫曼，他是我最崇拜的鋼琴家霍洛維茲的學生，也是美國最著名的鋼琴家之一。我見著他第一面，他說你來美國要做什麼。我說我來美國，我要把所有美國的和歐洲的，什麼世界的，任何一個地方的鋼琴比賽，全都去比掉。然後他當時就笑「你不覺得你這很可笑嗎？」我說「為什麼可笑？」他說「你真正想做什麼？」我說「我想當鋼琴家。」「你為什麼要當鋼琴家？」我說「我只能比完所有的第一名以後，我才能當鋼琴家。」他說「你這也太……太功利主義了！」他說「你這根本不是為藝術而當鋼琴家，你應該是真正把自己的本領學到，提煉這些藝術大師的造詣、這些經驗、這些精華。」當你擁有的時候，你就會自然的成為一個鋼琴家。雖然我當時不太贊同他這句話。對！
我爸當時也在，我爸說你肯定英語沒聽明白，他肯定不是這麼說的。他肯定是讓你把所有比賽必須得第一名才行。後來我說不對。「不對？」我就說「那好吧，那我先好好練琴，但是過一年以後，你得讓我去參加比賽。」他說「你要如果發展好的話，過一年你就可以去彈音樂會，彈音樂會去了。」當時我就覺得他說的話都是夢話。但是同時呢，在一年半的時間裡面，我跟我的老師學了三十五首鋼琴協奏曲、六套鋼琴獨奏會曲目。我那時候確實感覺到我老師說的這種重要性，就是說藝術是永恆的，而不是一時的。你的實力如果沒有到這樣的一個階段以後，就算你很幸運的開始出名，你也會在很快的時間內摔下來，所以他是讓我非常扎紮實實的去學習。
在1999年一個夏天的一個晚上，我當時是有幸去給這個指揮大師艾森馬赫（面試），我很緊張，因為我以前考過很多次的。給指揮大師考試，指揮大師都說「你太年輕了，太小了，十幾歲。」還有更比較歧視的「中國人彈什麼古典音樂。」所以我見著這位大師的時候，我實際很害怕。尤其他還這樣站著，而且他是光頭。這樣站著，「你有什麼曲子？」還有點德國的口音。「你有什麼曲子？你有什麼曲子？ 」然後我當時曲目量還是很大。我說「你想聽什麼吧？」我來,你想要什麼。他確實是很刁，上來就讓我彈勃拉姆斯——非常有深度的曲子，也是我非常喜歡的曲子。我成了一個點歌器似的，他說「再彈這個，再彈那個，再彈斯克里亞賓，再彈拉赫瑪尼諾夫……」結果他聽了我大概兩個半小時，然後他上來說「如果明天我讓你彈一首曲子，你彈什麼？」明天讓我彈協奏曲的話，讓我彈什麼？我當時是在替補席這上面，還是排在第六跟第七名。就等於是什麼呢，假如說這個職業鋼琴家生病了，或者肚子疼。他下一個替補，他肚子也得疼。然後這個替補的下一個，還得發燒。反正都是各種疼，才能輪到我。所以當時他就問我「現在就讓你彈，你彈什麼?柴可夫斯基第一就這曲子！」後來當天晚上我從芝加哥，飛回費城。
第二天一大早，我還在那兒睡覺呢。八點！我記得很清楚：八點！我的那個經紀人，每次都讓我「你好好等待吧，你再等待十年吧！十年也不一定，二十年吧！你再等待！」他總讓我等待，突然他比誰都興奮「醒來！」我當時還以為做夢，一大早叫我醒來。「你好，說那個芝加哥交響樂團現在就讓你，成為第一替補。」我說「那怎麼？那幾個替補怎麼都有問題？」他說「不是。因為昨天你彈的，給這指揮彈了兩個半小時，他非常喜歡你。他讓你現在就去彈柴可夫斯基的第一鋼琴協奏曲，替補安德魯·瓦茲，在世紀音樂會上彈。」我當時，耶！我當時和我爸，咱倆是可能以劉翔的速度打個車，我爸當時用英文「二炮！二炮！」機場說成二炮，反正他倒挺可愛的，一路跑到這個機場，然後我就記著整個就像做夢一樣。下了飛機，到直接開進音樂廳，然後當時我就坐下。在我旁邊的已經不是一個一般的交響樂團了，是舉世聞名的芝加哥交響樂團。所以當時就開始彈這個（演奏）當時那天晚上音樂會出場，介紹我出場的是美國最著名的音樂大師斯特恩大師。他說「今天晚上，現在安德魯·瓦茲馬上就應該出場了，但是他今天來不了了。」就聽所有的觀眾（噓聲）然後就繼續他說「但今天替他出場的是一位十七歲的中國少年，將為我們演奏柴可夫斯基的第一鋼琴協奏曲。」然後他把我的名字說出來了，然後當時我就能感覺到觀眾因為不認識我，就這種（感嘆）然後我那天穿的很隆重，我穿的是當時湯姆貓的那個燕尾服。結果彈完以後，那是我一輩子沒有見過那麼，那樣的熱烈的場面，也沒有聽過那麼響的掌聲。當時彈完最後一個音的時候，還沒有完全消失的時候，全場起立。而且堅持了大概能有七分鐘的掌聲，所以我堅信：機會是留給準備好的人！你只要準備好了，機會就會來。
後來從十七歲到現在，我每天活著就像做夢一樣。以前不敢聘用我的樂團和音樂廳都同一時間發起了邀請。那在第一年，我十八歲的時候，我從一直住簡易房子，從十八歲買了一個別墅——在費城。所以當時我確實覺得：機會太重要了！當你站到一個舞台的時候，你如果用全身心的感情投入進去以後，你會得到比你想要的還要多得多。
在很長一段時間裡面我都是演出！演出！演出！對我來講，我覺得生活是很美好，但是同時也會覺得有點空虛。直到2004年的一天，我因為音樂會彈多了，手臂拉傷，臨時取消三個禮拜的音樂會。當時我特別難受，因為我覺得好像夢想剛剛實現，突然手受傷。我就不知道會有什麼樣的未來，但就在這三個禮拜裡面，真的讓我感受到了：人生不能只埋頭苦幹的去彈鋼琴，我們一定要活得豐富多彩！當我決心，非常有決心的要改變我的，非常單調的音樂生涯的時候，我非常有幸的成為了聯合國兒童基金會的親善大使。
那一次去非洲，去探望兒童，可以說改變了我很多的想法。我以前認為音樂，尤其是古典音樂，可能很難面向大眾化，但是在非洲，在那些兒童的身上，我看到了美妙的音樂是會震動所有人的心靈。不管你的背景是什麼，不管你的國家是什麼，不管你的文化是()什麼，我們都會通過優雅的音樂來展開我們的世界觀。所以那一次在探訪這個非洲兒童以後，我就夢想著有一天能建立我自己的基金會，建立我自己的音樂學校，來培養、來教育、來啟發我們下一代的青年、下一代的小朋友們。
我覺得可能在演奏鋼琴的時候，我們經常是一個人，但是一個人的力量太單薄了，我們什麼也做不成，所以我希望在未來的日子裡面，我能和更多的有同樣夢想的朋友們，一起來為我們世界創造一個更豐富的色彩。從這個鋼琴開始！