從戈壁新城石河子出發，汽車像在海船上一樣顛簸了三個小時後，我登上了一個叫豐收嶺的地方。這已經到了有名的通古特大沙漠的邊緣。舉目望去，沙丘一個接著一個，黃浪滾滾，一直湧向天邊。沒有一點綠色，沒有一點聲音，不見一個生命。我想起瑞典著名探險家斯文赫丁在我國新疆沙漠裡說過的一句話：「這裡只差一塊墓碑了。」好一個死寂的海。再往前跨一步，大約就要進入另一個世界。一剎那，我突然感到生命的寶貴，感到我們這個世界的可愛。我不由回過身來。
只見沙棗、楊、榆、柳，築起莽莽的林帶。透過綠牆的縫隙，後面是方格的農田，紅的高粱，黃的玉米，白的棉花，正揚著笑臉準備登場。這大概就是豐收嶺名字的由來。起風了，風從沙漠那邊來，那蒼勁的沙棗，挺起古銅色的軀幹，揮動厚重的葉片；那偉岸的白楊，拔地而起，在雲空裡傲視著遠處的塵煙；那繁茂的榆柳擁在白楊身下，提起她們的裙裾，笑迎著撲面的風沙。綠浪澎湃，濤聲滾滾，綠色就在我的身後，我不覺膽壯起來。這綠色在史前原始森林裡叫人恐怖；在無邊的大海上，讓人寂寞；在茫茫的草原上，使人孤獨。而現在，沙海邊的這一點綠色啊，使人振奮，給人安慰，給人勇氣，只有在此時此地，我才真正懂得，綠色就是生命。現在，這許多的綠樹，連同她們的根須所緊抱著的泥沙，泥沙上覆蓋著的荊棘、小草，已勇敢地深入到沙海中來，形成一個尖圓形的半島。我沿半島的邊緣走著，想到最前面去看看那綠色和黃沙的搏鬥。前面楊、榆、柳那類將帥之木已經沒有，只派這些與風沙勇敢肉搏著的尖兵。她們是紅柳、梭梭樹、沙拐棗、沙打子旺等灌木，一簇簇，一行行。要論個人容貌，她們並不秀氣，也不水靈，乾發紅，葉發灰，而且稀疏的枝葉也不能盡遮腳下的黃沙。但這是一個偉大的群體，方圓幾百畝，我抬頭望去，一片朦朧的新綠，正是「沙間綠意薄如霧，樹色遙看近卻無」。這綠霧雖是那樣的淡，那樣的薄，那樣的柔，但卻是一張神奇的網，她罩住了發狂的沙浪，衝破了這沉沉的死寂。我沿著人工栽植的灌木林走著，只見一排排的沙土已經跪伏在她們的腳下，看來這些沙子已被俘獲多時，沙粒已經開始黏結，上面也有了稀疏的草，有了鳥和兔子的糞，已有了生命的蹤跡。治沙站的同志告訴我，前兩三年這腳下是流動的沙丘，我們引進這些沙生植物後，沙也就馴服多了。梭梭林前湧起的沙梁，雖將頭身探起老高，像一匹嘶鳴的烈馬，但還是躍不過樹叢。那樹踩著它的身子往上長，將綠的枝去抽它的背，用綠的葉去遮它的眼，連小草也敢「草假樹威」，到它的頭上去落籽生根。它終於認輸了，氣餒了，渾身被染綠了。治沙站的同志又轉過身子，指著遠處那些高大的防風綠牆說：「七八年前，連那些地方也是流沙肆虐之地。」我停下腳來重新打量著這個綠島，她由南而北，尖尖地伸進沙漠中來，像一支綠色的箭，帶著生命世界的信息，帶著人們征服荒原的意志，來向這塊土地下戰表了。漠風吹過來，這個綠島上濤聲滾滾，潮起潮落，像一股衝進荒漠裡的綠流，正浸潤著黃沙，慢慢地向內滲移。我聯想到，千百年來流水剝去了大地的綠衣，黃河毀了多少田園，挾帶著泥沙衝進碧波滔滔的大海。黃色在海口漸漸蔓延，漸漸推移，於是我們的海域內竟出現了一座黃海。這是大自然的創造。而現在，人們卻讓沙海邊出現了一座綠島。這是人的創造。
我在這座人工綠島上散()步，細想著，這裡的綠不同於黃河上碧綠的水庫，也不同於天山上冷綠的天池，那些綠的水，是生命的乳汁，是生命的抽象，是未來的理想，而這裡的綠，就是生命自己，是生命力的勝利，是偉大的現實。
豐收嶺的綠島啊，就從這裡出發，我們會收穫整個世界。
我從西北回來順手摘了這三片綠葉。親愛的讀者，你看，西北還荒涼嗎？我可以驕傲地宣布，我們的西北將會出現歷史上最美麗的時期。