在前一天早上你還恨著一個人，而第二天早上，你卻發覺你已經深深愛上那個人。
起初，山米因父母的不辭而別而憎恨外祖父，在他出走的途中，外祖父發現了一隻鶴，引起了山米的注意，捕到鶴之後，因他對外祖父的憎恨，並不在意白鶴，甚至希望它死掉，遭到外祖父的怒斥。返回途中，外祖父細述養鳥的感受，引起了山米的共鳴。他開始理解外祖父，開始喜歡白鶴。外祖父精心照顧它，並向山米講述生命的可貴，使山米的思想受到觸動，開始真正喜歡和關心起白鶴來。第二天，他和外祖父一起幫助白鶴捕食，在這期間，他渴望得到外祖父的諒解，並深深的愛上了外祖父。
山米再次走進水裡，他回頭看看正在擺弄魚竿的外祖父，突然感到心裡湧起一股熱流。他多麼希望外祖父能了解他，就像了解他所養的那群鳥一樣；他希望外祖父能在千百個孩子中認出他來，就像認出他豢養的那些野鴨、山鳥一樣。山米希望有一天，外祖父會把他也算在那些他所失去的愛物之中」。
外祖父是一個性格鮮明的形象。()他已經老態龍鍾，甚至連女兒都記不清了，但他卻能從上千隻的鳥中認出自己養過的那一隻，他家裡沒有像樣的房子，家具破舊不堪，卻養著許多小動物。他看見這些動物就興奮、激動，而顯得年輕了許多。他常收養受傷的鳥，等鳥養好傷後就放它們飛走。他愛那些鳥，就像愛自己的孩子，他為它們喜，為它們悲。他不光愛鳥，愛動物，也愛一切生命，愛自然，他也希望別人學會愛，愛別人，愛一切值得愛的事物。他言傳身教，終於感化了山米，讓一個無知任性、漠視一切的孩子變得充滿愛心。
愛可拉近人與動物、人與人的距離，是外祖父對動物的愛感化了山米、也使他贏得了山米的理解和愛，愛的力量是巨大的……
總之，這是一篇愛與情的故事，是一個老人愛的故事。