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什麼樣的人最可能成為人生贏家?

著名的“格蘭特研究(The Grant Study)” 研究的是“什麼樣的人,最可能成為人生贏家”——這項研究已經持續了76年,花費超過2000萬美元。主持這項研究的整整32年的心理學者喬治·瓦利恩特(George Vaillant)說,“溫暖親密的關係是美好生活的最重要開場。”

故事從1938年開始。

那一年,時任哈佛大學衛生系主任的阿列·博克(Arlie Bock )教授覺得,整個研究界都在關心“人為什麼會生病/失敗/潦倒”,怎么沒有人研究下“人怎樣才能健康/成功/幸福 ”?

博克提出了一項雄心勃勃的研究計畫,打算追蹤一批人從青少年到人生終結,關注他們的高低轉折,記錄他們的狀態境遇,點滴不漏,即時記錄,最終將他們的一生轉化為一個答案——什麼樣的人,最可能成為人生贏家。

人生贏家的標準十分苛刻。主持這項研究的整整32年的心理學者喬治·瓦利恩特(George Vaillant)說,贏家必須“十項全能”:十項標準里有兩條跟收入有關,四條和身心健康有關,四條和親密關係和社會支持有關。譬如說,必須80歲後仍身體健康、心智清明(沒活到80歲的自然不算贏家);60-75歲間與孩子關係緊密;65-75歲間除了妻子兒女外仍有其他社會支持(親友熟人)等;60-85歲間擁有良好的婚姻關係;收入水平居於前25%。

這就是著名的“格蘭特研究(The Grant Study)”。研究名字緣於最初的贊助者,慈善家威廉·格蘭特(William T. Grant)。如今,這項研究已經持續了整整76年,花費超過2000萬美元。

從1939年到1944年間,這項研究選擇了268名當年正在哈佛就讀的本科生作為研究對象。這批人已經站在美國年青人的巔峰,他們有著光明的未來,得享成功與長壽的幾率很大。這正是格蘭特研究需要的——研究對象要活得夠長,否則就不算“笑到最後”,要足夠成功,否則怎能算“笑得最好” ?

入選者當年都在19歲上下,全部是家境良好的美國籍白人男性,身心健康,儀表堂堂——事實上,每個入選者都經過嚴格的體格“選美”,研究者傾向於挑選猿臂蜂腰者,因為一開始的猜測是,“富有男性氣概者”更可能擁有幸福人生。

每隔2年,這批人會接到調查問卷,他們需要回答自己身體是否健康,精神是否正常,婚姻質量如何,事業成功失敗,退休後是否幸福。研究者根據他們交還的問卷給他們分級,E是情形最糟,A是情形最好。不過,光是自我評定可不夠。

每隔5年,會有專業的醫師去評估他們的身心健康指標。每隔5-10年,研究者還會親自前去拜訪這批人,通過面談採訪,更深入地了解他們目前的親密關係、事業收入、人生滿意度,以及他們在人生的每個階段是否適應良好。

這批人可謂“史上被研究得最透徹的一群小白鼠”,他們經歷了二戰、經濟蕭條、經濟復甦、金融海嘯,他們結婚、離婚、升職、當選、失敗、東山再起、一蹶不振,有人順利退休安度晚年,有人自毀健康早早夭亡。

最終,這268人里確實湧現了不少成功人士,迄今有4個美國參議員,1個州長,甚至1個美國總統——約翰·甘迺迪,不過,甘迺迪的研究檔案早就被政府單獨拿走,預計到2040年才有可能解密。

其餘267份人生檔案又得出了怎樣的結論呢?

首先,以下因素不太影響“人生成功”:最早猜測的“男子氣概”沒用,智商超過110後就不再影響收入水平,家庭的經濟社會地位高低也影響不大,外向內向無所謂,也不是非得有特別高超的社交能力,家族裡有酗酒史和抑鬱史也不是問題。

真正能影響“十項全能”,幫你邁向繁盛人生的,是如下因素:自己不酗酒不吸菸,鍛鍊充足,保持健康體重,以及,童年被愛,共情能力高,青年時能建立親密關係。

如下數據可能會讓你大吃一驚——

與母親關係親密者,一年平均多掙8.7萬美元。跟兄弟姐妹相親相愛者,一年平均多掙5.1萬美元。在“親密關係”這項上得分最高的58個人,平均年薪是24.3萬美元。得分最低的31人,則平均年薪沒有超過10.2萬美元。只要能在30歲前找到“真愛”——無論是真的愛情、友情還是親情,就能大大增加你“人生繁盛”的幾率。

乍一看,感覺哈佛用76年熬了一碗濃濃的雞湯——人生成功的關鍵是……“愛”?這答案看上去太過普通,以至於讓人難以置信。

但瓦利恩特說,愛、溫暖和親密關係,會直接影響一個人的“應對機制”。他認為,每個人都會不斷遇到意外和挫折,不同的是每個人採取的應對手段,“近乎瘋狂類”的猜疑恐懼是最差的;稍好一點的是“不夠成熟類”比如消極、易怒;然後是“神經質類”如壓抑、情感抽離;最後是“成熟健康類”如無私、幽默和升華。

一個活在愛里的人,在面對挫折時,他可能會選擇拿自己開個玩笑,和朋友一起運動流汗宣洩,接受家人的撫慰和鼓勵……這些“應對方式”,能幫一個人迅速進入健康振奮的良性循環。反之,一個“缺愛”的人,則遇到挫折時往往得不到援手、需要獨自療傷,而酗酒吸菸等常見的“自我療傷方式”,則是早死的主要誘因。

瓦利恩特說,“溫暖親密的關係是美好生活的最重要開場。”當然,並不是每個人都能幸運擁有美好童年,但好訊息是,不論你今年幾歲,都有機會“在愛里獲得重生”。哈佛那批人里,一個化名卡米爾的入選者直到35歲才第一次知道被別人全心關愛是什麼感受——當時他因肺結核住院14個月,而醫護人員給了他一直渴望的愛與溫暖。

此後,卡米爾從一個自殺未遂的神經症患者,變成了一個負責的醫生、丈夫和父親,他的家人、病人、下屬和朋友都衷心愛他,最終他在82歲時攀登阿爾卑斯山的過程里因心臟病突發去世,許多人出席了他的葬禮,向他致意告別——雖然開場並非最佳,但收尾時確實是段豐盛繁茂的成功人生。

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