兒子：
當你上午從學校帶回這學期的考試成績，我有如觸電，頓時暴跳如雷，把所有的火都發在你的身上。其實，你可能並不明白，爸爸也是在發自己的火，由於我平時對你關心和幫助不夠，內心有很多歉疚。對於已經考垮了的分數，這一切顯得太晚，但對於尚待開始的新的一頁，爸爸希望它成為一個起點。
是的，我們每個人活在世上，可採取各種各樣的人生態度，或者說有許多不同的活法。但我認為，蓬勃向上才是生命的本色，尤其是人生剛剛起步的時候。
13歲，這是一個充滿幻想、充滿希冀和嚮往的年齡，可以說與醉生夢死、痳木不仁沒有絲毫的聯繫，但在你的周圍確實存在著類似的人和事。有人說，那是小孩子沒有開知識，還處在混沌之中。其實，有志不在年高，一個不願意動腦筋的人，他可以一輩子都長不大。而且，這種人往往並不是緣由於智力，而更多的是緣由於觀念和環境。優裕的生活條件能痳痺人的意志，腐蝕人的向上精神。衣來伸手，飯來張口，一切都有現成的安排，為什麼還要艱苦奮鬥呢？久而久之，隨大流，當中游，得過且過，不求上進就成為支配行動的觀念。這是十分危險的。因為優勝劣汰是競爭的法則。事實上，中游是靠不住的，學如逆水行舟，不進則退。
人們說，人生如戰場，我們所處的世界，到處都在競爭。競爭是社會發展的原動力。過去，我們批判了那麼多年的白專道路、功利思想，但出人頭地、望子成龍的思想仍然盤踞在人們心中。的確，很多人在競爭的浪潮中退了下來，最後甘居下游，這是競爭的必然結果。孩子，我希望你頂著風浪上，不要成為大浪淘下來的沙粒。
去年剛上國中，你的成績一下子躍到全班前6名，爸爸真為你高興。雖然是個差班，雖然成績還並不理想，但是爸爸看到了希望：一個走上坡路的少年，前途是未可限量的。不幸的是，這學期你又垮下來了。我擔心的不是這一次成績，而是整個垮下來的心態，那將是主宰你一生命運的東西。因此爸爸再也不能沉默了。孩子，13歲已經是能夠理解事物和明白道理的年齡了，我想從四個方面跟你談談。
第一點是，有志者，事竟成。我們聶家有位老太爺（美籍華人聶華苓的爺爺），他小時候腦子很苯，學習成績很糟，他的哥哥卻聰明絕頂，是典型的「小時了了，大未必佳」。一位私塾老師教這哥兒倆，對哥哥寵愛有加，對弟弟卻尖刻有餘。他常常對人講，「這小的跟大的擦屁股都不夠格。」由於老師和家人的歧視，老太爺的心理受到很大的刺激，他發誓要趕上哥哥。從此，他目不離卷，手不離筆，甚至發生了多次拿著饃饃蘸墨汁，吃滿嘴時黑墨的事。終於，他學有所成，考過了會試、鄉試，最後到北京中了進士，而哥哥當了秀才就愛上了鴉片，最後以一個紈絝子弟老死鄉里。老太爺帶著縣令的公文就任時，趕上了辛亥革命，滿清被推翻了，但他終於走出了偏僻老家，開始了官宦生涯。孩子，從我跟你敘述這段往事的口氣里，你聽出了什麼？我可以坦言告訴你，人們總是對成功者報以敬重，而對失敗者充滿鄙視。
第二點是，勤能補拙。以上老太爺的故事，也是勤能補拙的故事。幫助老太爺從一個遲鈍兒成長為進士的，正是勤奮。離開了勤奮，任何聰明的花蕾都會枯萎；有了勤奮，笨拙變得聰明而持重，機靈而沉穩。這樣的例子，是舉不勝舉的。孩子，你的確不是一個領悟力很強的孩子，也不是一個聯想力十分豐富的孩子，但這沒有關係。世界上的事情，有一利就有一弊，有一失就有一得。聰明人往往淺嘗輒止，剛懂得一點，就以為全懂，養成粗心浮氣的惡習，變得輕狂和淺薄。笨人往往就用笨辦法，「人一能之，己百之；人十能之，己千之。」只要我們努力去做，世界上幾乎沒有做不了的事情。這就要我們一點一滴地做，持之以恆地做，充滿信心地做。一旦我們做成了，那將比聰明者獲得的更多，實現的更充分。
常言說，「笨鳥先飛」。所謂「先飛」，就是勤飛。對於你來說，勤飛主要體現在兩個方面，一是勤動腦。古人說，「學而不思則罔」，因為知識只有經過深刻思考才能真正掌握；古人又說，「三思而行」，因為多思才能深沉，才能把話說恰當，把事情辦好。你之所以還沒有「聰明」起來，怕動腦筋是一個主要障礙。遇到難題，輕易放棄，而不是努力去想；遇到事情，缺乏主見，老是跟著別人轉。這樣，你就不會獲得獨立人格，也不能不得到別人的尊重，當然也就辦不好事情。一個人，養成勤動腦筋的習慣是重要的。凡事多問幾個為什麼，就會得出自己的見解，就會找到解決問題的鑰匙，就會成為戰勝困難的強者；任何困難都是紙老虎。
二是勤動筆，它往往與勤動腦互補為用。勤動筆可以幫助記憶，因為它是眼、耳、手、腦的綜合運用，效率自然高一些。勤動筆可以幫助思考，把一些思想火花隨時記下來，既能防備遺忘，又能培養思考的習慣。不會解的難題，用筆比畫和演算幾遍，常常可以將思路貫通；不會做的作文，平時多抄錄幾篇相關文章，往往就有了摹仿的樣板，就會找到感覺。
第三點是，學貴專。它有兩重含義：一是專心致志，鍥而不捨，聚精會神，全力以赴，切忌一曝十寒，三心二意。毛澤東年輕的時候，常到鬧市之中讀書，以訓練自己動中取靜的能力；爸爸用心學習時，也常常可以對周圍的人和事全然不知。古人說，「思心一至，不聞雷霆。」一個人只有沉浸在學習和思考的氛圍里，才能深入虎穴，擒得虎子。（勵志一生 ）否則你如何能抵禦教室里的風起雲湧，萬千變化呢？可以說，太注重學習環境的人是難以做出大學問來的。何況，你有時在安靜的環境裡還心不在焉，胡思亂想，怎麼能夠學得好呢？而且貴在不捨，不能三天打魚，兩天曬網，一股勁過去就煙消雲散。要保持好的成績，必須持之以恆，有堅忍不拔的毅力和百折不撓的精神。
二是學求專攻，有所舍方能有所成。兵書云：「地有所不爭，城有所不取」。意即一切行動要服從戰略的需要。否則四面出擊，就會戰線過長，分兵過散，常致糧草不濟。讀書也是這樣，要分清主次和輕重緩急。對你而言，語文、數學、英語是基礎中的基礎，學好它們對其他各科都有幫助，必須全力以赴。對於一字一句，一個概念，一段原理，要力求弄懂弄通，達到熟爛於心，運用自如。因此，有所舍就是有所取，集中優勢兵力打殲滅戰。
因此，只要立足於「先飛」，我們就能飛得很好，飛得很高。
第四點是，方法是橋。有人說，「成功等於汗水加方法」，這是很有道理的。我們學習，一是為了獲取知識，二是需要得到社會的承認，爭取有個好的前途。為了實現這樣的目標，我們就得灑下辛勤的汗水，還要藉助方法的「橋樑」，才能達到理想的彼岸。湖北大學附中校長江志制定了一個上課學習的最佳方法：預習、聽課、複習、練習。而且，這四個環節是有序的循環，比如先複習後練習等等。否則，只練習不複習，或只複習不練習，或只聽課不預習，甚或顛三倒四，這堂課趕那堂課的作業，沒有時間看書，那是根本學不好的。
還有，正確掌握作息時間也非常重要。江校長的一個學生，學習很刻苦，成績卻上不來。為了尋找她失敗的原因，江校長找她談話和家訪，發現她每天放學回家，吃過晚飯就睡覺，到晚上10點左右再起來學習，直至凌晨3點，再睡3個小時上學。這樣一來，雖然學習時間不短，但是學習效率不高，形成惡性循環，成績自然上不去。一個人要搞好學習，首先必須安排好時間，勞逸結合，讓人的精力永遠保持旺盛狀態；其次還要安排好各門課程的輕重緩急，循序漸進。這是時間和學習內容的運籌，運籌學是方法學的內容之一。
以上，爸爸嘮嘮叨叨地講了這麼多，有些需要你去慢慢地實踐和體會，有些還等待你去豐富和發揮。爸爸相信，你一定能夠正確對待。