一般人寫歷史都喜歡採用宏大敘事，中國曆朝歷代的史書也只記載帝王將相、名臣烈士、古聖先賢的生平，唯獨對升斗小民、普通百姓的生活事跡記載甚少。這本《顯微鏡下的大明》取材於升斗小民的故事，完全沒有身份歧視，通過記敘明朝萬曆、正德、嘉靖等朝的七個故事，來透視大明王朝的社會風俗、典章制度、經濟文化，真正做到了見微知著。
這七個故事中的一個-《誰動了我的祖廟-楊乾院律政風雲》是我最為喜歡的故事。一方是有權有勢的楊乾寺院住持，一方是家道沒落的地方鄉民，為了爭奪祖墳與寺廟的空間，花了約十年的時間，把官司從縣打到州打到省最後又打到皇帝那裡，期間的攻防訴訟，蒐集證據，羅織罪名、偷梁換柱、翻轉反覆使人嘆為觀止，其精彩程度比起美國的律政大片有過之而無不及。
如果你家的祖墳被人用一堆瓦礫掩埋了，你氣不氣憤？而這個用瓦礫將你家祖墳掩埋的人還是一個淫僧，住在你家祖先建的寺廟裡面，他為了擴大寺院的占地面積，才將原來的祖墳納入了寺院的範圍。並且你的祖先建這個寺廟就是為了祭祀先祖，供奉祖先牌位，這個淫僧不僅不感恩戴德，居然還如此對你家的祖墳。
被你發現之後，這個淫僧先下手為強，惡人先告狀，指控你想霸占寺產。這個時候你要怎麼辦呢？忍氣吞聲，大多數人都會這麼選擇。因為你勢單力孤，你只是當地的普通鄉民，對方是有身份的楊乾院住持，並且是當地的寺廟管理司的長官，而且這些年還通過一些生意手段積累了巨額的財富，這實力差距太明顯了。淫僧先下手為強，買通了縣裡的幾個里老，在知縣大人審案時替淫僧作偽證，指證你就是貪圖寺產，並說你家的祖墳根本不在寺廟內。毫無懸念，第一輪你敗了。你會這樣認輸嗎？不，你並沒有認輸。雖然你的實力不如楊乾院住持，但是你絕不甘心這樣認輸，不忍心看到祖墳被人毀壞，祖廟被人霸占。
於是你召集宗族商議，最後宗族決定傾全族之力來襄助你。你把案子遞到了巡查御史那裡，後續又經過一系列判決、推翻、又判決、又推翻......的過程，歷經約十載光陰，你才獲得了勝利。其間，你還有族人因此而喪命，對方也多次採用賄賂上官、渾水摸魚等腌臢手段，搞得你身心俱疲。並且最後你能贏，純屬僥倖。如果當時的皇帝不是嘉靖皇帝，如果他曾經沒有因為要為他的父親正名與大臣奮力抗爭，如果他不重視孝道，如果他不是篤信道教而是篤信佛教，那麼你的結局可能會大為不同，你可能不會得到勝利。
中國人常常說上有政策，下有對策。從這個案件來看，訴訟的雙方真是把這條道理髮揮到了極點，這也許就是所謂的民間智慧實踐智慧吧。什麼帝王將相、什麼王朝興衰，什麼古聖先賢，什麼真知灼見，我們普通老百姓不在意這些。我們在意的是，今年家裡的收成好不好，家裡有沒有人科考中舉，地方父母官是不是清正廉潔。有一種說法叫郡縣治，則天下安。發生在明代一個小小縣城的事，真的能夠攪動天下風雲，使得泛起的風波無遠弗屆。產生這種現象的原因是，社會是一個系統，任何一件事發生，都會產生連鎖效應，就像多米諾骨牌一樣。不管在任何時代，社會環境都是我們必須接受的，我們沒什麼力量可以直接改變它，只能適應他。社會中有各種各樣的規則，或明或暗，你想遊刃其中，必須搞懂這些規則。明的就是各種規章制度，暗的就是人心人性，如果你兩樣都懂，無論你身處何種紛爭，最後得到的結果不會太差。如果你什麼都不懂，那你的下場基本可以想像。
本書的作者將這些案件寫得極其生動，採用設定懸念、抽絲剝繭、臆想對話等方式引人入勝，讀來令人拍案叫絕。如果你也對大明底層人民的社會感到好奇，千萬不要錯過這本《顯微鏡下的大明》。