春秋時期，齊景公有個女兒，從小就生得乖巧可愛，特別惹人喜歡，齊景公對她更是愛如掌上明珠。
齊景公從宮中挑選出品學兼優的女官，對女兒輔導培養。隨著時間一天一天地過去，女兒長大了，不僅相貌漂亮，而且知書達禮，落落大方，成了朝野皆知的絕代佳人。漸漸地，女兒到了談婚論嫁的年齡，可把齊景公愁壞了。
許多上卿、大夫都想讓自己的兒子娶到這位佳人。一來可以跟國君聯姻，即使以後有什麼做得不對的地方，也不至於遭到砍頭、抄家的懲罰；再者，百官知道後都會來巴結自己，說不定能撈到很多的好處。
但是當時有個規矩，就是諸侯之女嫁給諸侯之子，可景公擔心把女兒嫁到別的國家去，父女就再難見面了，而且一旦兩國交戰，女兒的處境就更難了，他放棄了這種想法。
他又打算把女兒下嫁給國內的臣民，這樣是離女兒近一些，可以常見到女兒。但他又擔心門不當戶不對，被人笑話，便也放棄了這種想法。
他想來想去想到了晏子，晏子身為齊國的相國，女兒嫁過去，做一位相國夫人，也不算辱沒門庭。
但他不知道晏子是否同意，不能貿然行事，必須親自去聽聽晏子的意見。
這一天，齊景公坐車來到相國晏府。晏子見國君到來，慌忙出來拜見，說道：「不知君侯光臨，有失遠迎，臣罪該萬死！」
齊景公說：「相國不必客氣，寡人在宮中呆膩了，來到相府與相國嘮嘮家常，不必大驚小怪。」
晏子吩咐家人趕快擺酒，為君侯接風。()既然是家宴，晏子也就不拘禮了，喚出相國夫人來給齊景公斟酒。
齊景公問：「這是相國夫人嗎？」
晏子回答：「對，這是臣的糟糠之妻。」
齊景公等相國夫人退下後，說：「唉！真是又老又醜啊。寡人有個女兒，又年輕又漂亮，就把她嫁給相國做妻子吧！」
晏子離開坐位，對著齊景公恭敬地回答說：「現在她是又老又醜，可我與她生活在一起已經很長時間了，因此也趕上過她又年輕又漂亮的年華。況且人都是在年輕時把將來年老時託付給對方，在漂亮時把將來醜陋時託付給對方，我已接受了她的託付，對她做出終身的承諾了。君侯想賞賜給我一個年輕美貌的女子，難道是想讓我背棄妻子的託付而拋棄她，另尋新歡嗎？」
晏子說完，向景公拜了兩拜，婉言拒絕了這件婚事。