我的兩個兒子個性不同，在加拿大出生，美國念大學，但在十五六歲之前的夢想居然都是當搖滾巨星。天天在家裡彈吉他，唱歌。我陪著他們彈吉他，鼓勵他們。我欣賞著，也覺察到，他們並沒有顯示出巨星的特徵。但這沒有關係，鼓勵孩子自由發展，鼓勵他們追求自己的興趣，不知不覺，興趣可能會變，但人生的方向也就會一點點找到了。
果然，孩子們搖滾歌星的夢很快做完了，但對音樂的探索，已經成為他們知識結構的一部分，會讓他們受益。隨後，小兒子迷上了烹飪。十二三歲時，報名了一個烹飪班。我從震驚中聽到這個訊息後，還略微不悅。不過，我忍住了，很快說服了自己，不應以自己的好惡來決定孩子的人生，轉而支持他。現在，他們幾個男孩子出去玩，自己帶著烤箱，拉風。你可以想見，會多受女孩子歡迎。
小兒子的興趣不斷刺激著我的神經。當他第一天告訴我要學街舞時，老實說，我不開心。心想，這簡直是丟人。好吧，我承認，我有時是outman、oldman。我寧願我孩子是跳芭蕾的王子，也不喜歡他們是街頭的霸王。
這和我的審美取向有關。起源於街頭的舞蹈，多多少少和反叛少年有聯繫。但事實上，我又克服了自己的反感，給他錢上街舞課，請韓國老師來教。我知道，跳街舞的人群中沒有博士，沒有MBA。但我的孩子喜歡，這也是正當的愛好，我就尊重並支持他。現在他是美國大學街舞隊的隊員。
年前，小兒子突然跟我說，打算以後去參加街舞隊四處巡演，就不考大學了。我聽到後簡直五雷轟頂，快站不穩了。但我仍強忍著憤怒對他說，好呀。
今年，我刻意帶著他參觀了美國的一些大學。他感受到大學的氛圍和誘惑力，對我說，我要上大學。我很欣慰，目的達到了。現在他一邊在美國讀大學，一邊繼續跳他的街舞。如果當初跟他嚴詞厲色，說不準他不讀書，可能會激發他的逆反心理。家長最忌諱用家長式強權命令孩子，春風化雨的手段則有效得多。
通過觀察孩子的愛好，我幾乎能看到小兒子未來生活的內容了。他一定是在他所熱愛的領域裡工作。我曾想過，如果他要做一個有特色的廚師會怎麼樣？沒什麼不好，肯德基、麥當勞、星巴克，不都很好嗎。搞不好他還能創造一個新的流行品牌呢。
我鼓勵孩子們發展自己的興趣，多出去認識世界，多交朋友。喜歡交朋友，受人歡迎，這樣的個性今後會幫到他。在團隊中，老闆、客戶、同事就會喜歡他，願意成全他，給他機會。這對於人生和事業都是很有幫助的。
孩子是獨立的個體，即使只有十二三歲，也應該當做一個獨立人格的人來平等對待。要跟他們平等溝通，尊重他們的選擇權。你可以影響他，但不可以代替他思考，更不可以代替他做決定。現在想，即使小兒子堅持選擇專業跳街舞的人生道路，我也會支持他。因為我相信，某天，他也會回到大學校園來。
對大兒子，我也是這樣做。他18歲時，有次和同學為一個問題爭執了起來，態度激烈。我就跟他說，對誰都要謙卑、寬容點才好。他不置可否。我們俗話說，不聽老人言，吃虧在眼前。父母希望孩子掌握自己人生智慧的心情很迫切，不希望孩子走彎路。但千萬不要忘了，孩子有個成長過程，你不要指望他在18歲時就理解、掌握老爸我全部的人生智慧。
兩年過去後，我找他回顧當年的談話。他對我說，還是你對。對人就是要和善、謙卑、尊重。我心裡很高興。
孩子常來跟我聊他們的困惑。大的問題大到人生的意義。小的問題小到，學習古希臘哲學史到底有什麼價值。
我要知道答案，儘量來分享。遇到我不確定的東西，就照實說我也不確認。一般而言，對兒子遇到的問題，我胸有成竹，但我不急於給他們答案。我只想給他們打開探索的通道，教他們方法。
大兒子有次面臨選擇的煩惱。要參加學校的社團活動，又被朋友召集出去玩。他問我該怎麼辦，其實我心裡早就寫好答案了，應該去社團，因為他先答應參加社團活動。但是有時對孩子來說，哥們意味著一切，確實很難選。我就問他，你對哪個承諾在先？對哪個有責任？
他想了想，去社團了。
他最近跟我說，有個女孩似乎喜歡他，但邀請她一起參加party卻被拒絕了，很鬱悶。我調動我有限的戀愛經驗，跟他分析，是不是這個女孩子心情不好，剛剛跟媽媽吵架了？是不是沒拿到獎學金？沒找到答案，但是教另外一些角度來看問題，他就釋然很多。
父母不可能陪伴孩子一輩子，交給他方法比答案長遠得多。
中國大的教育環境比較混亂。國家是培養良好的公民，還是共產主義接班人？是培養成功的人，還是幸福的人？這讓家長在教育孩子的時候產生了很多困惑，五道槓黃藝博同學最經典地反映了中國教育的混亂。這不能怪家長。
中國虎媽甚至在美國引發了爭議，這樣的教育確實存在。我不喜歡這樣的教育方式，也很難批評他們，但首先，我認為孩子童年應該充滿了歡樂。哈佛大學前任校長曾說，童年不是為成年做準備的。如果把18歲之前的人生都叫做童年，不快樂，而是像服刑一樣熬過來，人生四分之一就白活了。這樣長大的孩子，到青年時期能幸福嗎？虎媽把孩子的童年當做通往成功的工具。很有點像中國的農耕時期，父母把孩子當養老的工具。這是一種客觀存在，但並不一定代表未來。
我的兩個兒子一樣面對著社會競爭的壓力。要拿什麼榮譽，上什麼學校，這都是很實際的問題。我曾有名校情結，老在他們面前念叨名校如何如何。有天小兒子問我，如果上了你說的名校，但是不開心。那上名校還有意義嗎？
他的話擊中了我，的確，如果成功了不快樂又有什麼意義？
我身邊有熟悉的企業家朋友，事業上很成功，是為了逃離某種東西奮鬥成功，內心一直痛苦。我不想他們這樣。
反過來說，讓孩子自由自在，開心成長，這樣的孩子一定有出息。我對孩子們最大的期望是過一個幸福快樂的人生，而不是成功這兩個字，這點，我是堅定而不困惑的。
現在，孩子們按照自己的意願長大，在美國念大學了。我教育孩子談不上很成功，但很滿意他們的狀態，快樂、自信已經成為他們的基調。
我在家裡沒定什麼規矩。要叫爺爺奶奶，要尊重長輩，對家庭聚會要認可，也就是這些零零碎碎的東西。()我對孩子更多的期待，是讓他覺得這樣做好，而不是類似三從四德的死規矩。
一個受過良好教育的孩子，是懂得底線和規則的。不作惡、不撒謊、不闖紅燈等等。這些是重要的社會教育內容。相比之下，我對他社會教育的要求更高。相信他們受過良好的教育，這些都懂。一般來說，親職教育管得太嚴的，孩子沒什麼出息。
我在國內，給他們電話打不通時，就會很憤怒。但我一想到，許多家庭，每天幾個電話找孩子，孩子也不一定有出息，內心就平靜了。我年輕的朋友加藤加一，一無所有的情況下，從日本來到北京，成為一個有影響的時評家。作為一個年輕人，他再好不過了。她媽媽從不跟他打電話，他們母子感情也沒有減弱。
於是我自己寬慰自己，孩子也忙著呢，一個禮拜打一次電話就夠了。當然，如果孩子一個月都不給我打電話，那我就惱怒了，但也沒辦法，我儘量忍住，不表現出來。我希望孩子在自由、開心的環境中成長。歸根結底，孩子是一個有獨立人格、獨立思考的人，你必須尊重他。