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羅永浩:從網路紅人到創業家

羅永浩:從網路紅人到創業

羅永浩坐在辦公室里,房間擁擠而凌亂,一台跑步機擺放在角落,落地窗外是中關村最繁忙的一條街道。他創立的「老羅英語」幾個月前剛換了辦公地點,總面積比先前擴大了兩倍。

接受採訪時,羅永浩一臉疲憊,坐姿不斷下移,時不時打起哈欠。如果之前只是通過「老羅語錄」和「老羅演講」見慣了他的犀利,會讓人忍不住想,這個「胖子」今天怎麼了?

「你們為什麼一直沒有評我當年度青年領袖,我已經做得過分優秀了?」採訪快要結束時,他調侃記者。「明年一定爭取。」羅永浩哈哈一笑,終於露出傳說中的幽默與狡猾:「沒關係,我不著急,再過幾年還可以是中年領袖。」

明年,他40歲。

如果沒有獨特經歷和理想主義標籤,這段本該淹沒在商海里的創業故事,恐怕不會如此受到關注。他曾被認為是遊手好閒的待業青年,被當作新東方最牛×和最傻×的另類教師,還曾被認為創辦了一家熱衷參與公共事件的政治性網站。

逐漸地,他變成理想主義的代名詞,許多大學生在他身上尋找精神慰藉和思想啟蒙,無論是演藝界還是文化圈的社會名人都對他不吝褒獎。

2008年,36歲「高齡」、沒有太多從商經驗的羅永浩突然開辦「老羅和他的朋友們教育科技有限公司」,以創業者身份重回教育培訓行業。

去年,羅永浩在海淀劇院舉行的演講會上,說了一個關於約翰?列儂被冬粉刺殺的段子——冬粉朝列儂開了6槍,平靜等待警察將自己帶走,臨走時,指著列儂的屍體說了3個字:你變了。在段子最後,羅永浩特意強調,列儂被刺時正好40歲,其實他是想說,自己沒有變。

這是羅永浩最大的困惑——他既要摸索著運作好一家企業,同時,又要與過往理想主義的形象相匹配。當有人不斷說「你不行」的時候,再強大的心臟也會產生疲勞感。他說,對於「不耍流氓能否賺到錢」的問題,自己起初並沒有把握,只是單純地相信可以。「既然我瞧不起的人都能賺到錢,為什麼我不能呢?」

創業菜鳥

2007年底,牛博網關閉,羅永浩開始考慮他的下一份工作。他想過寫書當作家,有人告訴他,二十多歲幹這行還行,都快30的人了,當作家會很艱難。他想想也是,中國靠寫書日子過得好的人不超過20個。2008年元旦前後,和朋友商量後,他決定開一家英語培訓公司,這些朋友當中,有作家兼商人馮唐。

羅永浩說自己不是一個擅長找投資者要錢的人。資金遲遲沒有到位,一直拖到5月份,馮唐告訴羅永浩,不能再拖了,再拖半年就該涼下來,他給了羅永浩一筆啟動資金,對羅永浩說,你先張羅起來,天天燒錢你就會焦慮,一焦慮做什麼事都會順理成章。

羅永浩拿著馮唐給的啟動資金,註冊了公司,簡稱「老羅英語」。他始終沒有說服任何人再給「老羅英語」投資,中途,一位在非洲做生意的髮小知道他開公司,主動給了他300萬。

果然,羅永浩開始焦慮。「老羅英語」主打北美英語考試培訓課程,新東方是這項業務鐵板不動的老大,一開始「老羅英語」生意慘澹,總共投資600萬,第一年虧損了三百多萬。「基本上每天一開門就是一萬塊錢不見了,被打劫也不可能這麼嚇人,我當時拿朋友的錢做,屬於投資不是借款,賠了是不用還的,但怎麼好意思呢?」羅永浩想,萬一賠了,自己找一個年薪百萬的工作,除了生活開支,600萬的債也要花10年才還清,還清時已經50歲。「一想到這些,我就眼前發黑。」

他開始經常在辦公室里過夜,琢磨怎麼把生意做好。比如,民營英語培訓旺季主要集中在寒暑假,3月投入宣傳成本,6月才能收回,每個月的資金流動很不均勻,為了鼓勵學生早繳費,他推出過一項促銷方案——越早交錢,收費越低。

「從消費心理學角度講,這個方案的愚蠢之處在於,如果我這個月報名要交1200塊錢,得知上個月報名的只交了1100塊錢,就會很窩火,很猶豫,結果這個月沒交,下個月得知又要多交100塊會更窩火,在這種非理性的情緒下可能會選擇你的競爭對手。看了些專業書後才知道,要倒過來做——開始就定最後一個月的價,如果報得早打折,消費者這個時候會覺得什麼時候交都是占便宜,只不過早交多占便宜,晚交少占便宜,這樣他就可以接受,其實本質上是一樣的。」他研究了很多市場行銷專業的書籍,發現自己「走了很多彎路」,於是開始推出一系列類似的改版行銷方案。

後來,「老羅英語」又推出了適用所有課程的「一塊錢計畫」,前8次課只要花一塊錢,如果覺得滿意,再付全款繼續聽完剩餘課程。他親自創意廣告文案和宣傳畫:一塊錢可以買什麼,一枚雞蛋,一節電池,一個保險套,或者到「老羅英語」聽8次課。

第二年,經營情況有所好轉,虧損100萬。2010年底,羅永浩在北京海淀劇院舉行了一場演講,題目是「一個理想主義者的創業故事」。之前,他的演講題目是「我的奮鬥」。他為這場演講做了一個月的準備,巨大投影儀、大量PPT,還有精簡的舞台設計,羅永浩一一列舉出自己兩年來親自參與設計的宣傳海報和行銷心得。平心而論,他親自設計的廣告創意足以讓人眼前一亮。

演講進行到最後,羅永浩說,希望明年公司能夠賺到錢,換到更大一點的地方繼續演講。

「老羅語錄」的傳說

10月25日,羅永浩在北京保利劇院完成了今年的歲末演講,題目是「一個理想主義者的創業故事Ⅱ」。他宣布了兩條訊息,一是去年北京海淀劇院演講網路點擊率超過1000萬,另一條是「老羅英語」創辦到第三年,終於開始盈利了。100萬的數額並不大,但興奮和得意,他毫不掩飾,台下掌聲一片。

很難想像,如果沒有「老羅語錄」,羅永浩今天會是什麼樣子。11年前,他給新東方校長俞敏洪寄去一封求職信,依據新東方的招聘標準,逐個列舉自己有能力勝任新東方教師的理由。在「大學本科或以上學歷,英語專業者優先」後面,他回覆:真不喜歡這麼勢利的條件,這本來應該是XX之流學校的要求。

第二年,高二輟學、主要靠替人組裝電腦維持生計的羅永浩進入新東方學校,並很快成為一線教師。

像許多新東方老師一樣,羅永浩會時不時用一些搞笑段子活躍課堂氣氛,與其他人不同,他的段子總要挑戰「權威」。例如,指責中醫療法缺乏藥檢機制;懷疑中國傳統的家庭關係;憤怒地抨擊暫住證制度,表示自己要以身試法、誓死不辦。

他經常在課堂上對學生說,人腦需要獨立思考,很多習以為常的東西實際上都經不起推敲,他形容這叫「有思想」。

羅永浩信口講出這些段子時,並沒想到日後可能產生的影響。有的學生在課堂上錄音,他認為只是留作複習之用。其實學生將他的段子剪輯成集,傳到網上,標題叫作「老羅語錄」。

「老羅語錄」迅速在學生圈中傳播開,在追捧者眼中,羅永浩的幽默、有獨立思考精神、閱書無數、耿直敢言,是一個純粹的理想主義者。他最高峰時接近100公斤,很多學生稱他「羅胖子」。後來,他設計的廣告語中有這樣一句:有思想的年輕人到哪兒都不太合群,直到他們來到老羅英語培訓。

成為不大不小的公眾人物,給羅永浩帶來的不全是正面影響。外面開始流傳他和新東方發生不和的傳聞,還有人辱罵他的語錄拙劣、譁眾取寵。

對於老東家,羅永浩向來不願過多談論,尤其在他創辦公司後。他說,在新東方待了兩三年就已經很不舒服,公司的氣質和自己想像的很不一樣。因為沒想好做什麼,才又多待了兩年。「其實沒有什麼深仇大恨,只是鬧出了一點小不愉快。」

羅永浩說的氣質,是指英語培訓行業中出現的許多問題,比如「不用背單詞」、「多少天保過」的宣傳,還有「無效退款」卻又從不兌現的服務承諾。

很多老師也讓他惱火。有一次,他聽到一位老師對學生說,自己上學時被寶馬車濺了一身泥,教的調節辦法是以後發財也開寶馬濺別人一身泥。「完全是一種SB邏輯,居然把這樣的價值觀傳遞給學生。」至今說起,他還會破口大罵,碰到自己看不慣的東西,他常常情緒失控,他在新東方時朋友並不多。

2006年初,羅永浩向新東方遞交辭呈,夏天,正式離開新東方。這是一份能夠給他提供極好待遇的工作:年薪50萬,工作時間除開寒暑假3個月比較忙碌,平時只要在周末上兩到三節課,「極其舒服」。

羅永浩說,以自己的標準,對商業領域裡的大部分人,他是瞧不起的。(  )他認為這些人沒文化,沒思想,沒水平,沒道德,什麼都沒有。他感覺到再找一個自己能夠認可其價值觀的老闆很困難:「也許人家不是成心騙我,但我會有上當的感覺。」

逝去的牛博網

黃斌是羅永浩創辦牛博網時的合作夥伴,認識羅永浩前,他聽過「老羅語錄」,「當時覺得很有趣,就問身邊的朋友有沒有人認識老羅。」後來,他們經人介紹成為了朋友,他記得第一次見面時,老羅穿了一件軍大衣,不修邊幅。

當時黃斌正在尋找合適的投資項目,羅永浩剛從新東方辭職。倆人都認為國內媒體平台存在一邊倒的問題,他們都沒有涉足過這個行業,不知道有政府控制這回事,覺得一邊倒是行業本身造成的問題。於是,兩人打算合夥創辦一家儘可能多元化,有多種聲音,不要有異常傾向的網站。

這是羅永浩第一次創業,只是牛博網後來的命運,讓很多人忽略了這段經歷。同「老羅英語」一樣,牛博網沒有尋找投資,啟動資金主要來自他和黃斌。資金有限,沒有請太多員工。羅永浩負責內容,黃斌做程式出身,負責技術。很長一段時間,牛博網每個月要都虧掉幾萬塊錢,主要花在伺服器頻寬上。

羅永浩說,他們當時對網際網路完全沒有概念,覺得只要點擊量有了,錢就有了。「牛博網最早是想做成一個綜合性的部落格網站,但不是提供部落格空間服務的性質,是選擇一些部落格作者的文章做內容。在羅永浩看來,牛博網不能算是一個純粹的部落格服務中間商,只是藉助了部落格形式,比起網際網路產品,更像是一個媒體。

沒有清晰的商業模式和發展戰略,上線十幾天,牛博網的PV量就超過20萬,艾未未、梁文道、韓寒等眾多名人,相繼成為牛博網作者,之前老羅語錄積累下來的眾多冬粉,很大程度上構成了牛博網的客群基礎。

因為沒有刪帖,牛博網在很多公共事件中充當了平台角色。廈門PX事件中,一位當地的牛博網作者用手機簡訊發到自己的牛博網部落格上,做了文字現場直播。山西黑磚窯奴工事件,只有牛博網上的帖子一直沒有被刪。

創辦兩年後,牛博網被強行關閉。

對於牛博網的結局,羅永浩始終覺得自己很無辜,他說:「當時我們是要做一個綜合性網站,所以沒有刻意迴避政治問題,並不是我熱衷政治問題。在大多數網站要做自我審查的情況下我們沒有做,政治內容就顯得格外突出,我們真的沒有刻意去做。」被關閉前,因為一些廣告收入,牛博網已經基本實現收支平衡。

雖然沒有賺到錢,但羅永浩十分得意。直到今天,還有人發給他郵件講牛博網是自己的思想啟蒙網站。因為邀請作者,他結識了一大批精英圈子裡的朋友,他的大部分精英圈朋友,都是通過牛博網認識的。

理想vs利潤

對於羅永浩的創業能力,他的前搭檔黃斌評價:「從經商角度看,老羅並不是個適合去獨立經商的人,他必須要有合作夥伴。每個人都有自己不完整的地方,如果我給自己獨立經商打80分,老羅可能只有60分。」

在黃斌看來,除了管理能力,羅永浩的放權能力是他獨立經商的另一塊短板,「如果管理能力不夠,放權不夠,自己又忙不過來,某種意義上是致命的。」

做公司以來,羅永浩越來越感覺到精力不夠用,「除了工作,就是睡覺」。暑期班時,連續3個月,他每天睡3小時。其餘時候,每天睡6小時。

以前更新微博時經常和人吵起來,做公司後,他很少有因工作外的事和人較真,但不久前,他還是發微博和西門子吵了一陣。

羅永浩說,他是個精力很充沛的人,只是管理能力差些。他正在調整,打算明年物色CEO,自己逐漸過渡到專注教學質量和大的戰略方向。

他定下的最大戰略是:提供一個在教學品質沒有問題的情況下,能夠給學生帶來一些價值觀影響的商業培訓機構。暑假班裡,他請來賀衛方等靠譜學者給學生開講座。

「老羅英語」創辦後,馮唐根據羅永浩的性格特點,給了他3條建議:抓大放小,戰略目標明確,學會容忍。羅永浩不是一個嚴格遵守規則的人,馮唐警告他,如果筆記本記了10件事,必須把最重要的3件事排在前面做完,不能按照興趣和心情決定先做什麼後做什麼。還提醒他,不要因為個人性格的適合度就親近或疏遠員工。

羅永浩對財務沒有特別精細的概念,儘管是新東方一線教師,他辭職時並沒有攢下多少積蓄,「大部分收入在請客吃飯、買書買碟、打計程車中不知不覺不見了」。

運作「老羅英語」3年,他的收支意識依然淡薄,舉辦一場活動,他通常會不聽財務主管的勸告,而去選擇效果最好的方案,直到財務主管將成本數據擺到他面前,向他證明即使活動成功也可能虧錢時,他才會稍加控制。

開會時,羅永浩經常用自掏腰包相威脅。有時候項目效果出來特別好,證明他是對的,有時候他發現少用一半錢也能產生同樣效果。

羅永浩給接觸過他的人留下工作狂的印象。好友劉瑜認為他是一個「事無巨細,都不放心交給別人去做的完美主義者」。左小祖咒更加直接:「作為朋友,我更希望他在奮鬥的路上身體健康,不要過於玩命。」

儘管認為羅永浩不是一個很好的獨立創業者,黃斌仍然把他看成是自己眾多合作者中最好的一個,「作為合作者,羅永浩是最好的一個,他在工作上的熱情和敬業,曾讓我強烈感覺,一個人能在一方面有所建樹,一定是因為完全投入了熱情。」

羅永浩想賺大錢的時候,選擇了到新東方當老師,因為只有這個職業才能在一年之內達到標準。再有天賦的工程師,學成第一流也要10年。

27歲開始,羅永浩的事業危機感愈發強烈,身邊開始有人不斷提醒他,這樣下去不行。他意識到,做很多事情都需要錢。逢年過節,哥哥姐姐會給父母買些禮物,而自己只能說些漂亮話,總讓他不舒服。這些現實觀念對他都有影響,無論是在新東方教書、做網站,還是辦公司,他都不掩飾賺錢是直接動機。

他還是不忘記調侃一下,新東方離他的辦公室5分鐘路程,自己最累的時候,繞著它走一圈,回來又是鬥志盎然。

創辦企業後,羅永浩最討厭別人問自己,你以前老是罵這個老闆噁心那個老闆耍流氓,現在自己做公司,是否理解他們。他堅持讓「老羅英語」使用正版軟體,給員工五險一金,不做誇大宣傳等等,他認為自己已經證明了不耍流氓也可以把企業做好。

辦公司後,羅永浩接受採訪、做演講的頻率多了起來。有人罵他虛偽,搞那麼多噱頭就是為了企業宣傳,他很淡定:「我又沒說不是。」

羅永浩說,自己最不能接受的品行是虛偽,但在真話和假話之間可以選擇沉默。他變得小心翼翼,建議員工不要接受媒體採訪。

羅永浩至今沒有在北京辦暫住證,但他聽說如果註冊企業,好像可以領一種類似綠卡的東西。他說,如果可能影響到公司,他會去看看。

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