對權力制約的制度問題一直是人類頭疼的難題。請看下邊的這個小故事。
有7個人組成了一個小團體共同生活，其中每個人都是平凡而平等的，沒有什麼兇險禍害之心，但不免自私自利。他們想用非暴力的方式，通過制定製度來解決每天的吃飯問題—要分食一鍋粥，但並沒有稱量用具和有刻度的容器。
大家試驗了不同的方法，發揮了聰明才智、多次博弈形成了日益完善的制度。大體說來主要有以下幾種:
方法一:擬定一個人負責分粥事宜。很快大家就發現，這個人為自己分的粥最多，於是又換了一個人，總是主持分粥的人碗裡的粥最多最好。阿克頓勳爵作的結論是:權力導致腐敗，絕對的權力絕對腐敗。
方法二:大家輪流主持分粥，每人一天。這樣等於承認了個人有為自己多分粥的權力，同時給予了每個人為自己多分的機會。雖然看起來平等了，但是每個人在一周中只有一天吃得飽而且有剩餘，其餘6天都飢餓難挨。 認為這種方式導致了資源浪費。
方法三:大家選舉一個信得過的人主持分粥。開始這品德尚屬上乘的人還能基本公平，但不久他就開始為自己和溜須拍馬的人多分。不能放任其墮落和風氣敗壞，還得尋找新思路。
方法四:選舉一個分粥委員會和一個監督委員會，形成監督和制約。公平基本上做到了，可是由於監督委員會常提出多種議案，分粥委員會又據理力爭，等分粥完畢時，粥早就涼了。
方法五:每個()人輪流值日分粥，但是分粥的那個人要最後一個領粥。令人驚奇的是，在這個制度下，7隻碗裡的粥每次都是一樣多，就像用科學儀器量過一樣。每個主持分粥的人都認識到，如果7隻碗裡的粥不相同，他確定無疑將享有那份最少的。
評語:現代經濟學是這麼表述的:制度至關緊要，制度是人選擇的，是交易的結果。好的制度渾然天成，清晰而精妙，既簡潔又高效，令人為之感嘆。