一次，我請教一位長者，如何對待人生的得與失，樹立正確的得失觀？長者沒有直接回答我，而是先給我講了三種動物。
第一種動物是狼。他說，在長白山區，一些獵人常在狼出沒的地方埋下一種「閘」，狼一旦踩到，腿就會被牢牢地夾住。當狼拚死掙扎逃脫無望時，就會果斷地將自己被夾住的腿咬斷，以求得逃生。狼用失去一條腿的代價，而保全了自己的性命。
長者講的第二種、第三種動物是鰣魚與孔雀。他說，鰣魚的體形跟鯉魚差不多，兩頭窄，中間寬，長著一身漂亮的魚鱗。當鰣魚的頭誤撞進魚網的網孔時，其實只需稍稍後退，就可以逃脫，但它太愛惜自己漂亮的魚鱗，怕後退會刮掉自己的魚鱗，所以仍不顧一切地往前衝，可它的體形越往後越寬，越沖越緊，結果被網牢牢地套住。當講到孔雀時，長者說，孔雀在下雨的日子，絕不會輕易起飛，因為它太愛惜自己漂亮的尾羽，在雨中淋濕的尾羽，一旦起飛就有可能被折斷的危險。所以，捕捉孔雀的人，總是選擇在下雨的日子，當他們向它走去時，孔雀寧可被捉，也不願起飛逃脫。鰣魚因擔心刮掉自己漂亮的魚鱗，孔雀因害怕折斷自己美麗的尾羽，結果丟失了自己的整個生命和自由。
講完鰣魚與孔雀，長者不由感嘆起來：生命與魚鱗、尾羽比起來，孰輕孰重呢？在我們的想像中，鰣魚與孔雀真是愚蠢至極！然而，愚蠢至極的又僅是鰣魚與孔雀嗎？生活中，總有那麼一些人，他們對於權利、金錢和美色，就好像鰣魚對於魚鱗、孔雀對於尾羽，為了這些「魚鱗」和「尾羽」，他們常常乾起一些本末倒置的事來。
最後，長者說，當我們面對人生的得與失時，多想想狼、鰣魚與孔雀吧，也許，我們可以從中學會樹立正確的得失觀，在得與失面前，做出聰明而智慧的選擇。人生最大的得失，是能否正確地選擇得失。