一對情侶在咖啡館裡發生了口角，互不相讓。然後，男孩憤然離去，只留下他的女友獨自垂淚。
心煩意亂的女孩攪動著面前的那杯清涼的檸檬茶，洩憤似的用匙子搗著杯中未去皮的新鮮檸檬片，檸檬片已被她搗得不成樣子，杯中的茶也泛起了一股檸檬皮的苦味。
女孩叫來侍者，要求換一杯剝掉皮的檸檬泡成的茶。
侍者看了一眼女孩，沒有說話，拿走那杯已被她攪得很混濁的茶，又端來一杯冰凍檸檬茶，只是，茶里的檸檬還是帶皮的。原本就心情不好的女孩更加惱火了，她又叫來侍者。「我說過，茶里的檸檬要剝皮，你沒聽清嗎？」她斥責著侍者。侍者看著她，他的眼睛清澈明亮，「小姐，請不要著急」，他說道，「你知道嗎，檸檬皮經過充分浸泡之後，它的苦味溶解於茶水之中，將是一種清爽甘甜的味道，正是現在的你所需要的。所以請不要急躁，不要想在3分鐘之內把檸檬的香味全部擠壓出來，那樣只會把茶攪得很混，把事情弄得一團糟。」
女孩愣了一下，心裡有一種被觸動的感覺，她望著侍者的眼睛，問道：「那麼，要多長時間才能把檸檬的香味發揮到極致呢？」
侍者笑了：「12個小時。12個小時之後檸檬就會把生命的精華全部釋放出來，你就可以得到一杯美味到極致的檸檬茶，但你要付出12個小時的忍耐和等待。」
侍者頓了頓，又說道：「其實不只是泡茶，生命中的任何煩惱，只要你肯付出12個小時忍耐和等待，就會發現，事情並不像你想像的那麼糟糕。」
女孩看著他：「你是在暗示我什麼嗎？」
侍者微笑：「我只是在教你怎樣泡製檸檬茶，隨便和你討論一下用泡茶的方法是不是也可以泡製出美味的人生。」侍者鞠躬，離去。
女孩面對一杯檸檬茶靜靜沉思。女孩回到家後自己動手泡製了一杯檸檬茶，她把檸檬切成又圓又薄的小片，放進茶里。女孩靜靜地看著杯中的檸檬片，她看到它們在呼吸，它們的每一個細胞都張開來，有晶瑩細密的水珠凝結著。她被感動了，她感到了檸檬的生命和靈魂慢慢升華，緩緩釋放。12個小時以後，她品嘗到了她有生以來從未喝過的最絕妙、最美味的檸檬茶。()女孩明白了，這是因為檸檬的靈魂完全深入其中，才會有如此完美的滋味。
門鈴響起，女孩開門，看見男孩站在門外，懷裡的一大捧玫瑰嬌艷欲滴。「可以原諒我嗎？」他訥訥地問。
女孩笑了，她拉他進來，在他面前放了一杯檸檬茶。「讓我們有一個約定，」女孩說道，「以後，不管遇到多少煩惱，我們都不許發脾氣，定下心來想想這杯檸檬茶。」
「為什麼要想檸檬茶。」男孩困惑不解。
「因為，我們需要耐心等待12個小時。」後來，女孩將檸檬茶的秘訣運用到她生活中的各個層面，她的生命因此而快樂、生動和美麗。女孩恬靜地品嘗著檸檬茶的美妙滋味，品嘗著生命的美妙滋味。
記住那位侍者的話：「如果你想在3分鐘內把檸檬的滋味全部擠壓出來，就會把茶弄得很苦，攪得很混。」